Microsoft poursuivi en Australie pour dissimulation d’offres d’abonnement

Le géant technologique est accusé d’avoir occulté délibérément une option économique à ses abonnés, les orientant systématiquement vers des formules intégrant son assistant IA Copilot plus onéreuses.

L’autorité australienne de la concurrence a engagé des poursuites judiciaires contre Microsoft, estimant que la firme a induit en erreur des millions de consommateurs dans le cadre du renouvellement de leurs abonnements Microsoft 365. Selon le régulateur, la société aurait présenté à ses clients uniquement deux choix, soit souscrire à une offre incluant l’assistant IA Copilot à un tarif majoré, soit résilier l’intégralité de leurs services. Or, une troisième possibilité existait, permettant de conserver l’offre initiale dite « Classique » au prix habituel, mais celle-ci n’apparaissait qu’au cours du processus de résiliation.

L’instance régulatrice affirme que cette présentation tronquée des options visait à augmenter le nombre d’utilisateurs passant aux formules avec Copilot, dont le coût supplémentaire varie entre 29 et 45%. Ces agissements auraient concerné près de 2,7 millions d’abonnés australiens depuis fin octobre 2024. La plainte déposée devant la Cour fédérale cible à la fois Microsoft Australia et sa société mère Microsoft Corp.

Les services Microsoft Office inclus dans l’abonnement 365 revêtent un caractère essentiel pour de nombreux utilisateurs, et l’absence d’alternatives équivalentes rendrait la décision de résiliation particulièrement difficile. Le régulateur considère que la firme a sciemment omis de communiquer sur l’existence de l’offre Classique, exploitant ainsi la réticence des consommateurs à interrompre un service devenu indispensable. Microsoft s’expose à des sanctions pouvant atteindre 30 millions de dollars australiens par infraction.