Londres se prépare à une mobilisation controversée sous la bannière de la liberté d’expression

Une manifestation initiée par l’extrême droite britannique et une contre-mobilisation antiraciste s’annoncent dans la capitale, sous haute surveillance policière.

Plusieurs dizaines de milliers de personnes sont attendues ce samedi à Londres à l’appel de Stephen Yaxley-Lennon, plus connu sous le pseudonyme de Tommy Robinson. L’ancien fondateur de la English Defence League organise cette marche qu’il présente comme un rassemblement pour la défense de la liberté d’expression, un thème récurrent dans le débat public britannique.

L’événement intervient après une série de mobilisations estivales contre l’immigration, largement médiatisées sur les réseaux sociaux par l’activiste d’extrême droite. En réponse, une contre-manifestation est prévue à l’initiative de l’organisation Stand Up To Racism UK, prévue simultanément dans le centre de la capitale. Les autorités policières ont annoncé le déploiement d’un millier d’agents pour assurer le bon déroulement des deux rassemblements.

Figure controversée de la scène politique britannique, Tommy Robinson a multiplié les condamnations judiciaires pour des infractions liées à l’ordre public et à la diffamation. Libéré en mai dernier après une incarcération, il avait bénéficié du soutien public du milliardaire Elon Musk. Ses appels à la mobilisation ont déjà rassemblé par le passé des foules considérables, évaluées à plusieurs dizaines de milliers de personnes selon les observateurs.

La manifestation de samedi se veut comme le point d’orgue de cette mobilisation, avec un parcours prévu vers Whitehall, le cœur institutionnel du pouvoir. Plusieurs personnalités internationales de la mouvance conservatrice et nationaliste ont annoncé leur participation, dont l’ancien conseiller de Donald Trump Steve Bannon et le président du mouvement français Reconquête Eric Zemmour.

Ce rassemblement s’inscrit dans un contexte de vifs débats sur les limites de la liberté d’expression au Royaume-Uni, ravivés récemment par l’arrestation d’un créateur de contenus accusé de propos transphobes. Le Premier ministre Keir Starmer a réaffirmé son attachement à cette liberté fondamentale, tout en maintenant un équilibre avec les impératifs de sécurité nationale.

L’activiste Robinson fait par ailleurs l’objet de poursuites judiciaires pour refus de coopérer avec les forces de l’ordre dans le cadre d’une enquête antiterroriste, avec un procès prévu pour octobre 2026.