Harkis disparus à Rivesaltes : les familles exigent la vérité sur les dépouilles déplacées

Des dizaines de proches de victimes du camp Joffre, majoritairement des enfants, attendent toujours des réponses après la découverte de tombes vidées de leurs ossements.

La ministre déléguée chargée de la Mémoire a rencontré ce lundi des familles de harkis au mémorial de Rivesaltes, dans les Pyrénées-Orientales. Ces dernières réclament des explications sur le sort réservé aux dépouilles de leurs proches, enterrés sans sépulture dans l’ancien camp militaire et dont les restes ont mystérieusement disparu.

Sur le site des fouilles, une soixantaine de personnes ont pu accéder pour la première fois à l’emplacement où leurs parents, souvent des enfants en bas âge, avaient été inhumés dans les années 1960. Les archéologues ont présenté des clichés aériens attestant de l’existence des tombes, aujourd’hui recouvertes d’un simple rectangle de terre entouré de grillage. Les traces laissées par des engins de chantier suggèrent que les corps ont été exhumés bien après les décès, sans que les familles n’en soient informées.

L’émotion était palpable parmi les proches, dont beaucoup ignoraient jusqu’à récemment que les dépouilles avaient été transférées en 1986 vers le cimetière communal. Quatre caisses d’ossements, récemment retrouvées dans un ossuaire, sont actuellement analysées en laboratoire pour déterminer leur âge et, éventuellement, leur identité via des tests ADN. Une plainte contre X devrait être déposée une fois les résultats connus.

Les historiens rappellent que le camp de Rivesaltes a accueilli près de 22 000 harkis et leurs familles après l’indépendance de l’Algérie. Les conditions de vie y étaient extrêmement précaires, entraînant la mort de nombreux enfants, victimes du froid, du manque d’hygiène et de soins. Aujourd’hui, les descendants demandent justice et réparation, refusant que ces drames tombent dans l’oubli. La ministre a promis de faire toute la lumière sur ces exhumations clandestines, tandis que les familles espèrent enfin pouvoir honorer dignement leurs disparus.