1 000 morts en une semaine la facture humaine de la canicule

La chaleur reflue enfin. Mais le bilan sanitaire commence à tomber et il est lourd.

Après onze jours d’une canicule historique, une grande partie de la France respire à nouveau. Les orages remplacent les 40°C, les alertes rouges sont levées. Pourtant, le soulagement est gâché par les premiers chiffres qui tombent. Santé publique France annonce environ 1 000 décès supplémentaires depuis le 24 juin, avec une hausse de 40% des morts à domicile. Et ce n’est qu’un début. Les hôpitaux restent sous tension, les services funéraires saturés. Les autorités préviennent que les conséquences sanitaires de cet épisode sont encore devant nous.

Concrètement, les signaux d’alerte s’accumulent. Les interventions de secours à la personne ont grimpé de 20% par rapport à l’année dernière, avec 122 000 interventions cumulées. À Paris, les urgences de l’AP-HP affichent une activité exceptionnellement élevée et un nombre toujours important d’arrêts cardiaques. Dans les funérariums, les chambres funéraires débordent, même si on n’en est pas encore au recours à des sites de crise comme en 2003. Par ailleurs, les orages violents compliquent la situation. Dans l’Aisne, la foudre a provoqué des incendies et blessé cinq personnes. Enedis comptait 63 000 foyers privés d’électricité dimanche matin, principalement dans le Nord et l’Aisne.

Cette crise ravive le débat sur l’impréparation face aux vagues de chaleur. Plusieurs responsables politiques dénoncent une faillite collective, pointant la solitude et la précarité des personnes âgées. L’ancien Premier ministre appelle à accélérer l’adaptation au réchauffement climatique, avec des mesures comme un plan de climatisation ou la reconquête des espaces de baignade. Si cet épisode caniculaire est comparable à celui d’août 2003 en intensité et durée, la ministre de la Santé estime qu’on n’aura pas la même surmortalité grâce aux progrès réalisés. Mais pour l’instant, les corps souffrent encore. Les cas de déshydratation, de décompensation de maladies chroniques et les hospitalisations différées restent élevés. Et dans les régions de l’Est, où la chaleur persiste, le mercure dépasse encore les 35°C. Le répit est fragile.