Xenia Fedorova, l’ancienne patronne de RT France, au cœur d’une controverse sur la diffusion de la propagande russe dans les médias français

Ancienne dirigeante de la chaîne russe RT en France, Xenia Fedorova est aujourd’hui chroniqueuse dans plusieurs médias du groupe Bolloré, où elle est accusée de relayer les discours du Kremlin, une situation qui interroge jusqu’au sein du gouvernement français.

La polémique enfle autour de Xenia Fedorova, figure médiatique de 45 ans, qui a dirigé la branche française de Russia Today avant son interdiction dans l’Union européenne en mars 2022. Aujourd’hui, elle intervient régulièrement sur CNews et Europe 1, signe une chronique dans le JDNews et présente une émission religieuse sur Canal+. Ces médias appartiennent à l’empire du milliardaire conservateur Vincent Bolloré, tout comme la maison d’édition Fayard, qui a publié son livre « Bannie » en début d’année.

Le Quai d’Orsay a officiellement dénoncé ses propos, estimant qu’elle reprend les narratifs de propagande russe, notamment lorsqu’elle attribue aux Européens et à l’Otan la responsabilité de la guerre en Ukraine. La porte-parole du gouvernement, Maud Bregeon, a qualifié ses déclarations de très graves, soulignant qu’elles inversent la charge de la preuve sur les responsabilités entre la Russie et l’Ukraine.

Plusieurs saisines ont été adressées à l’Arcom, le régulateur de l’audiovisuel, dont une par l’eurodéputée centriste Valérie Hayer, pour des propos tenus sur CNews. Ces dossiers sont en cours d’examen. Contactée par l’AFP via la chaîne, Xenia Fedorova a refusé de s’exprimer, invoquant l’absence de garantie de reproduction intégrale de ses réponses écrites.

Les chercheurs spécialistes de l’information observent avec attention cette situation. Maxime Audinet, de l’Inalco, note que grâce aux médias de Bolloré, elle bénéficie d’une visibilité bien supérieure à celle qu’elle avait du temps de RT France. Julien Nocetti, chercheur associé à l’Ifri, voit en elle un agent d’influence pro-russe sans équivalent en Europe, soulignant qu’elle n’est pas arrivée sans préparation.

La journaliste Marina Ovsiannikova, qui a fui la Russie après avoir protesté contre la guerre à la télévision d’État, s’alarme de voir ce qu’elle a fui atteindre désormais la France. Les convergences idéologiques entre les anciens de RT France et les médias de Bolloré s’expliqueraient, selon les analystes, par une critique commune de l’Union européenne et une posture contre-hégémonique.

Une enquête du Monde a révélé la présence de Xenia Fedorova à un déjeuner de l’Institut de l’Espérance, un cercle de réflexion proche de Vincent Bolloré, où se trouvait également la ministre de l’Agriculture Annie Genevard. L’entourage de cette dernière a indiqué qu’elle n’aurait pas participé si elle avait su que la chroniqueuse serait présente.

La prolongation de son titre de séjour pour dix ans en 2024, alors que Gérald Darmanin était ministre de l’Intérieur, suscite également des interrogations. Les deux ministères concernés se renvoient la responsabilité. L’ancien Premier ministre Édouard Philippe a ironisé sur France Inter sur la contradiction entre la rigueur exigée envers les étrangers en France et la présence de cette chroniqueuse dans les médias du groupe Bolloré.