Witkoff va voir Poutine après avoir renoué le dialogue avec Kiev

L’émissaire de Donald Trump est attendu à Saint-Pétersbourg pour des pourparlers avec Vladimir Poutine sur la fin de la guerre en Ukraine. Peu avant, Volodymyr Zelensky a salué le rétablissement du partage de renseignements américains et réclamé une place dans toute négociation sur l’avenir de son pays.

Steve Witkoff, émissaire de Donald Trump, doit se rendre à Saint-Pétersbourg pour parler avec Vladimir Poutine. Objectif affiché, avancer sur une sortie de guerre en Ukraine. Cette rencontre arrive après des discussions à Oslo entre Volodymyr Zelensky, Steve Witkoff et Jared Kushner, ce dernier participant par visioconférence en raison d’une maladie. Les dirigeants norvégien et finlandais étaient aussi autour de la table.

À l’issue de ces échanges, Volodymyr Zelensky a accueilli favorablement le rétablissement du partage de renseignements américains. Il a aussi insisté sur un point, l’Ukraine doit avoir sa place dans toute négociation qui concerne son avenir. Côté américain, un responsable a décrit des discussions très productives et constructives. Il a relevé un fort alignement entre les États-Unis, l’Ukraine et l’Europe sur les prochaines étapes, et confirmé que Steve Witkoff verrait Vladimir Poutine pour poursuivre le processus diplomatique.

Ces contacts surviennent après une semaine de fortes crispations entre Kiev et Washington. Les relations se sont dégradées depuis que Donald Trump a conclu avec Vladimir Poutine un accord sur l’achat de diesel russe. Le président américain a aussi critiqué Volodymyr Zelensky à cause des attaques ukrainiennes contre des raffineries en Russie, qui alimentent la flambée mondiale des prix du carburant. Donald Trump a remis la pression sur son homologue ukrainien en déclarant depuis la Maison Blanche qu’il fallait que M. Zelensky ait la volonté de mettre fin à cette guerre, et que dans le cas contraire cela se passerait très mal.

Sur le front, les combats continuent sans avancée majeure de part et d’autre. Les pourparlers menés sous égide américaine depuis le début de la guerre n’ont pas réussi jusqu’ici à débloquer la situation. Donald Trump a par ailleurs indiqué avoir demandé à Vladimir Poutine de relâcher Stephen Hubbard, un Américain détenu en Russie, laissant entendre qu’un dénouement pourrait intervenir. Ce professeur d’anglais à la retraite a été condamné en Russie lors d’un procès à huis clos à près de sept ans de prison pour mercenariat au profit de l’Ukraine, une accusation qu’il rejette.

Volodymyr Zelensky accuse de son côté Washington de retarder à dessein la livraison prévue de missiles intercepteurs Patriot, essentiels pour se protéger des tirs de missiles et de drones russes. Après s’être inquiété de certaines limitations, il s’est félicité que le partage de renseignements américains fonctionne maintenant, ce qui permet à son pays d’être prévenu à l’avance des tirs de missiles balistiques russes. Il s’est aussi dit confiant, lors d’une conférence de presse, que les discussions sur le réseau Starlink et la fourniture de Patriot connaîtraient une issue positive, après une conversation avec le secrétaire d’État américain Marco Rubio.

Les autorités américaines rejettent les accusations selon lesquelles elles auraient délibérément nui à l’Ukraine, notamment en ordonnant l’arrêt du partage de renseignement ou en limitant le fonctionnement de Starlink, largement utilisé par l’armée ukrainienne. Marco Rubio a affirmé depuis l’Inde que rien n’était délibérément refusé à l’Ukraine. Il a parlé d’un équilibre entre les engagements des États-Unis envers d’autres partenaires et leurs propres besoins. Les frappes menées par la Russie et l’Ukraine contre leurs infrastructures énergétiques respectives nourrissent à Kiev la crainte d’un nouvel hiver rude.

Donald Trump s’est dit prêt à rencontrer prochainement Vladimir Poutine et le président chinois Xi Jinping pour évoquer une issue à la guerre en Ukraine. Une rencontre à trois en Chine a été évoquée.

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