Une statue colossale pour le roi Messi en terre indienne

L’icône argentine s’apprête à découvrir son effigie monumentale à Kolkata, lors d’une visite très attendue dans un pays où sa popularité ne se dément pas.

Lionel Messi pose ses valises en Inde pour un séjour placé sous le signe de l’hommage. Quelques jours seulement après avoir conduit l’Inter Miami au sacre en Major League Soccer, la légende vivante du football se rend à Kolkata, où une sculpture à son effigie, haute de plus de vingt mètres, sera dévoilée. Cette œuvre monumentale, le représentant brandissant le trophée de la Coupe du monde 2022, a été érigée en un temps record par une équipe d’artistes dirigée par Monti Paul.

L’artiste a confié la complexité du chantier, nécessitant des engins de levage pour manœuvrer la structure dans les ruelles étroites de la ville. Initialement prévue pour assister à l’inauguration officielle près d’une réplique du Big Ben, la star argentine, accompagnée de Luis Suarez et Rodrigo De Paul, ne sera finalement pas présente à la cérémonie pour des motifs sécuritaires. Elle participera néanmoins à plusieurs événements à travers le pays, dont un match de gala entre sélections locales.

Cette tournée, extrêmement sécurisée, marque son retour en Inde après plus d’une décennie d’absence. L’engouement est à la mesure du joueur : les maillots floqués à son nom sont omniprésents dans les commerces, témoignant d’une ferveur qui transcende les continents. La visite de l’octuple Ballon d’Or, récemment désigné meilleur joueur de MLS, s’annonce comme un moment historique pour ses nombreux admirateurs indiens.