Un immeuble étudiant ravagé par les flammes dans le nord de l’Inde, 14 jeunes tués

Un incendie violent a dévasté un bâtiment abritant une bibliothèque et un centre de soutien scolaire à Lucknow. Le bilan humain est lourd au moins quatorze adolescents ont perdu la vie.

Le drame s’est déroulé en pleine journée, lundi, dans un quartier résidentiel de Lucknow, capitale de l’Uttar Pradesh. L’immeuble commercial de trois étages a été pris par les flammes rapidement. Le feu a d’abord couvé au niveau intermédiaire avant de se propager à toute la structure. Selon les autorités locales, quatorze enfants sont morts dans le sinistre. Quatre autres personnes ont été blessées. Les témoins sur place rapportent une scène terrible. Plusieurs étudiants, coincés à l’étage supérieur, ont sauté dans la rue pour tenter d’échapper au brasier.

Le bâtiment n’était pas un simple logement. Il servait de lieu d’étude et d’apprentissage. On y trouvait une bibliothèque, un centre de soutien scolaire et même une section d’infographie. Les victimes sont très probablement des jeunes venus travailler ou suivre des cours. Les images diffusées par la télévision indienne montrent des flammes impressionnantes léchant la façade. Les pompiers ont eu beaucoup de mal à maîtriser l’incendie. Ce genre de catastrophe est malheureusement fréquent en Inde. Les règles de sécurité sont souvent ignorées et les équipements de lutte contre le feu font défaut. La cause principale reste les courts-circuits électriques, provoqués par un câblage vétuste.

Les réactions officielles ne se sont pas fait attendre. Le vice-ministre en chef de l’État, Brajesh Pathak, a promis des mesures sévères contre les responsables. Le Premier ministre Narendra Modi s’est dit bouleversé par cette perte de vies humaines. Son cabinet a annoncé une aide de plus de 2100 dollars pour chaque famille touchée. Pour l’instant, l’origine exacte du feu n’est pas encore connue. Ce drame survient à peine deux semaines après un autre incendie meurtrier dans un hôtel à New Delhi, qui avait fait 21 morts. En 2019, un feu dans une usine de la capitale avait tué 43 ouvriers qui dormaient sur place. La question de la sécurité dans les bâtiments indiens reste plus que jamais un enjeu crucial.

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