Un adieu chargé d’émotion pour Guardiola sur le banc de Manchester City

Le technicien catalan a dirigé son dernier match à la tête des Citizens, une défaite face à Aston Villa, mais l’heure était surtout aux hommages après dix années de succès.

Pep Guardiola a vécu un moment fort en émotions ce dimanche soir à l’Etihad Stadium, à l’occasion de son 593e et ultime match sur le banc de Manchester City. Malgré la défaite concédée face à Aston Villa (1-2), le technicien espagnol a été au centre d’une cérémonie d’adieu marquante, ponctuée de deux haies d’honneur, de larmes et d’un discours prononcé depuis le rond central. Ce rendez-vous, prévu après la rencontre, a également permis de saluer plusieurs membres du staff et joueurs quittant le club, comme Ilkay Gundogan, Ederson, Bernardo Silva ou John Stones.

Présenté comme « l’homme qui a révolutionné le football » et « le plus grand entraîneur de l’histoire du sport », Guardiola a reçu un hommage appuyé de la part des supporters et des dirigeants. Une tribune du stade porte désormais son nom, et une statue sera érigée à l’extérieur de celle-ci. Le futur ambassadeur mondial du City Football Group a tenu à exprimer sa gratitude avec une sincérité palpable.

« Je suis très nerveux. Pourquoi m’aimez-vous autant ? Je n’aurais jamais imaginé recevoir autant d’affection. Cela a été un honneur immense d’être votre entraîneur pendant dix ans. Mon père, âgé de 94 ans, est présent dans les tribunes aujourd’hui. Peut-être ne réalise-t-il pas pleinement, mais je suis certain que dans quelques années, cette tribune portera le nom de ma famille. C’est le plus grand des honneurs. » Avant de conclure avec une note d’humour et d’émotion : « Les joueurs ne le savent pas, mais je serai là-haut à les surveiller ! J’espère qu’ils maintiendront ces standards. C’est ma maison. Où que je sois dans le monde, si vous croisez un supporter de City, venez me voir. Chaque décision que j’ai prise, je l’ai prise pour le bien de ce club. Je vous aime énormément. Ça a été sacrément amusant ! »