Suspension retentissante pour deux nageuses italiennes après un vol de cosmétiques

Le monde de la natation est sous le choc après la sanction infligée à Benedetta Pilato et Chiara Tarantino, suspendues 90 jours suite à un incident survenu dans un aéroport asiatique.

La Fédération italienne de natation a pris une décision radicale en suspendant deux de ses athlètes pour une période de trois mois. Les championnes Benedetta Pilato et Chiara Tarantino ont été reconnues coupables d’avoir dérobé des produits cosmétiques dans une boutique aéroportuaire lors de leur retour des championnats du monde. Les événements se sont déroulés à Singapour au mois d’août dernier, peu après la clôture de la compétition internationale.

Les autorités locales avaient interpellé les deux sportives le 14 août, nécessitant l’intervention diplomatique du gouvernement italien pour leur permettre de regagner leur pays six jours plus tard. Cette affaire a des conséquences sportives immédiates puisqu’elles seront absentes des prochains championnats d’Europe en petit bassin prévus en Pologne au début du mois de décembre.

Benedetta Pilato, médaillée de bronze sur 50 mètres brasse lors des derniers Mondiaux et ancienne championne du monde sur 100 mètres en 2022, a tenté de justifier son implication dans cette affaire. Sur les réseaux sociaux, la nageuse de 20 ans a affirmé avoir été mêlée à ce vol « contre sa volonté », tout en reconnaissant avoir tiré des leçons importantes concernant la prudence et la responsabilité individuelle.

La polémique enfle en Italie où certains observateurs s’interrogent sur l’équité des sanctions. Un autre nageur italien, Lorenzo Mora, a défendu la décision fédérale en soulignant que l’identité des peines prouvait l’implication des deux athlètes dans les faits qui leur sont reprochés. La Fédération aurait-elle privé volontairement l’équipe nationale d’une médaille potentielle sans preuves solides de la participation de Pilato à cette affaire ?