Six espions bulgares jugés à Londres pour avoir œuvré au service de Moscou

Un réseau surnommé « Les Minions » a mené des opérations d’espionnage à grande échelle en Europe, ciblant dissidents et installations militaires occidentales.

Six ressortissants bulgares, quatre hommes et deux femmes, ont comparu devant la justice britannique pour des faits d’espionnage au profit de la Russie. Le groupe, opérant sous le nom de code « Les Minions », aurait agi entre 2020 et 2023 sur plusieurs territoires européens, dont le Royaume-Uni, l’Allemagne et l’Espagne. Les accusés encourent jusqu’à quatorze ans de prison, leur verdict étant attendu dans les prochains jours.

Les enquêteurs ont établi que le réseau ciblait principalement des opposants au Kremlin et des journalistes d’investigation, dont le Bulgare Christo Grozev, connu pour ses révélations sur les services secrets russes. Parmi leurs autres cibles figuraient un dissident russe exilé à Londres et un ancien homme politique kazakh réfugié au Royaume-Uni. Le groupe surveillait également des installations militaires, notamment une base américaine en Allemagne, soupçonnée d’abriter des formations ukrainiennes.

Les preuves rassemblées incluent plus de 100 000 messages échangés sur Telegram, ainsi que du matériel sophistiqué retrouvé lors des perquisitions : micros dissimulés, caméras cachées dans des objets du quotidien et même des kits de falsification de passeports. L’un des membres, Orlin Roussev, aurait reçu plus de 200 000 euros pour financer ces activités, selon les éléments présentés à l’audience.

Trois des accusés ont plaidé coupables, tandis que les autres ont été reconnus coupables à l’issue d’un procès. Les autorités britanniques dénoncent une « entreprise d’espionnage industrielle » orchestrée depuis Moscou. Ce dossier s’inscrit dans un contexte de tensions accrues entre Londres et le Kremlin depuis l’invasion de l’Ukraine, marquée par des accusations réciproques d’ingérence et des expulsions de diplomates.