Renaud Lavillenie vise un nouveau record du monde à 40 ans

Le perchiste français, toujours en activité à 39 ans, veut battre la marque des plus de 40 ans en septembre. Avant ça, il doit gérer un tendon douloureux pour espérer décrocher son billet pour les championnats d’Europe.

Renaud Lavillenie ne lâche rien. Douze ans après son fabuleux record du monde à 6,16 mètres, l’ancien roi de la perche continue de tracer sa route. Le 18 septembre, il fêtera ses 40 ans. Et son objectif est déjà calé. Lors d’une compétition à Clermont, il veut effacer des tablettes l’Américain Jeff Hartig, qui avait sauté 5,71 mètres à 40 ans. Pour Lavillenie, franchir 5,72 mètres suffirait à son bonheur. Un nouveau record personnel, certes plus modeste, mais chargé de sens.

« Mon record du monde M35, je le détiens déjà avec 5,91 mètres. Celui des plus de 40 ans, même Mondo Duplantis ne viendra pas me le prendre », rigole-t-il dans L’Équipe. Il assume ce plaisir pur, ces défis personnels qui le font encore vibrer. « Je n’ai rien à gagner. Ce sont mes challenges perso, ça me permet de continuer à vivre des trucs de dingue », confie-t-il. Mais avant de danser sous les projecteurs de septembre, il doit composer avec un tendon ischio-jambier droit récalcitrant. Ce dimanche, il sera à Stockholm pour un meeting de Ligue de Diamant, aux côtés de ses compatriotes Collet et Thiery, et du phénomène Duplantis. Son saut de rentrée en Pologne (5,50 mètres) n’était pas flamboyant, mais son vrai cap reste les championnats d’Europe de Birmingham en août, avec des minima à 5,82 mètres. Pas le choix, il faut que son tendon tienne.

Lavillenie connaît la musique. Il a déjà été opéré du tendon gauche il y a trois ans et sent que l’échéance approche. « Sur le long terme, si je veux me donner les moyens d’aller à Los Angeles en 2028, il faudra passer par l’opération », explique-t-il. Son plan est clair : tenter de faire une saison complète, viser les Europe, et voir ensuite. « Si ça galère, je n’attendrai pas pour appeler mon chirurgien. Je connais le chemin, ce n’est pas l’inconnu. » En attendant, il garde son humour. Le record du monde des plus de 95 ans ? Il est détenu par l’Américain William Bell, qui a sauté 1,35 mètre à 95 ans. Rendez-vous en 2081 pour Lavillenie ? Après tout, pourquoi pas.

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