Procès ouvert pour l’automobiliste de Liverpool

Les débats s’ouvrent à Liverpool concernant un conducteur accusé d’avoir percuté des supporters lors des célébrations de la victoire du club local en championnat d’Angleterre.

L’audience du conducteur britannique poursuivi pour avoir heurté de nombreuses personnes lors des festivités organisées après le sacre du Liverpool FC en mai dernier débute cette semaine. L’homme, âgé de 54 ans et père de famille, ancien membre de la Royal Navy, est soupçonné d’avoir circulé au volant de son véhicule au milieu de la foule, occasionnant des blessures chez des dizaines d’individus.

Trente-et-un chefs d’accusation ont été retenus à son encontre, incluant des violences volontaires sur douze personnes et des tentatives sur dix-sept autres, ainsi que des faits de conduite dangereuse. Parmi les victimes figurent six mineurs, dont un nourrisson de six mois, et une personne âgée de 78 ans. L’intéressé, maintenu en détention provisoire, a antérieurement contesté l’ensemble des charges qui pèsent contre lui.

Les événements se sont produits le 26 mai alors qu’une foule nombreuse s’était rassemblée dans le centre-ville pour saluer l’équipe championne. Le véhicule de l’accusé se serait engagé derrière un convoi d’urgence autorisé à circuler pour porter assistance à un malade. Le conducteur aurait ensuite effectué des manœuvres erratiques, percutant des supporters des deux côtés de la chaussée.

Les services de secours ont signalé que plusieurs personnes s’étaient retrouvées coincées sous l’automobile. Les autorités ont immédiatement écarté l’hypothèse d’un acte terroriste. Au total, 134 individus ont été blessés lors de cet épisode, dont cinquante ont dû être hospitalisés.

L’accusation soutient que l’automobiliste a délibérément dirigé son véhicule contre les supporters, le transformant en « arme ». Les investigations n’ont pas établi avec certitude les motivations de l’auteur présumé, initialement suspecté de conduite sous influence de substances stupéfiantes, sans que cette piste ne donne lieu à des poursuites. La police avait précisé l’identité nationale et ethnique du suspect pour prévenir la diffusion de rumeurs infondées.