Oman et la France verrouillent un virage stratégique

Le sultan Haitham ben Tariq a bouclé sa première visite officielle à Paris avec des contrats records dans l énergie et l eau. Au cœur des discussions, la liberté de navigation dans le détroit d Ormuz, un axe maritime clé pour le monde.

Emmanuel Macron et le sultan d Oman ont affiché une volonté commune de renforcer leurs liens, bien au delà des discours. Le chef de l Etat français s est dit impatient de coopérer davantage, des transports à la défense, en passant par l espace. Le sultan a répondu en ouvrant grandes les portes de son pays aux partenaires d affaires, français en tête. Cette rencontre a eu lieu en pleine recomposition régionale, alors que la guerre dans la zone s apaise et que le détroit d Ormuz redevient un enjeu brûlant.

Les signatures les plus lourdes concernent l énergie et l eau. EDF a décroché un contrat de 3 milliards de dollars pour construire et exploiter la première station de transfert d énergie par pompage du sultanat, dans le barrage de Wadi Daysat. Ce projet permettra de stocker jusqu à 2 gigawatts d électricité, une capacité énorme pour un pays qui veut verdir son mix. Dans la foulée, EDF a aussi signé deux autres accords, dont une centrale solaire de 500 mégawatts à Al Kamil. De son côté, Suez a remporté ce qui restera comme l un des plus gros contrats de son histoire. Sur 15 ans et pour 2 milliards d euros, le groupe français gérera l eau potable et l assainissement de Mascate et de deux régions voisines. Un signal fort pour le retour de Suez à l international.

La logistique et l aviation ne sont pas en reste. L armateur CMA CGM s est engagé à hauteur de 400 millions de dollars pour structurer de nouveaux corridors omanais et gérer un terminal du port de Sohar, situé juste au delà du détroit d Ormuz. C est un pari direct sur la réouverture de cette route maritime stratégique. La France et Oman ont d ailleurs réaffirmé leur opposition à tout péage imposé par l Iran dans le détroit, et promis des opérations de déminage conjointes, ce qui a immédiatement fait réagir Téhéran. Côté ciel, un accord avec Thales prévoit deux radars pour l aviation civile omanaise, pour 8 millions de dollars. Dans l intelligence artificielle, les start up françaises et omanaises vont aussi collaborer via un programme d accélération entre Station F et la plateforme d innovation d Oman.

Enfin, la visite a scellé des ponts culturels et éducatifs. Un musée franco-omanais doit ouvrir à Mascate, avec des expositions conçues ensemble. Les deux pays veulent aussi renforcer l enseignement du français dans les écoles publiques omanaises. Derrière chaque signature, une ambition claire se dessine. La France mise sur Oman comme porte d entrée stable dans une région sous tension, et le sultanat trouve chez les industriels français des partenaires pour accélérer sa transition. Un rapprochement qui dépasse largement le cadre diplomatique.