L’Italie face à son destin en barrage mondial

La Nazionale affronte l’Irlande du Nord ce jeudi soir dans un match crucial. Une victoire est impérative pour se rapprocher de la Coupe du monde 2026 et effacer une longue disette.

Alors que d’autres nations préparent déjà l’échéance nord-américaine, l’Italie, elle, doit encore se battre pour son billet. Absente des deux dernières éditions de la Coupe du monde, la sélection transalpine aborde les barrages avec la pression d’un statut à reconquérir. Son parcours en phase de groupes, marqué par deux défaites face à la Norvège, l’a contrainte à passer par cette voie périlleuse.

Le premier obstacle se nomme l’Irlande du Nord. La rencontre se tiendra ce jeudi à Bergame, un rendez-vous que les Italiens abordent avec une méfiance nourrie par des échecs récents en phase décisive. Le souvenir des éliminations contre la Suède en 2017 et la Macédoine du Nord en 2021 plane comme un avertissement. La Squadra Azzurra, pourtant favorite sur le papier, devra impérativement transformer sa supériorité théorique en résultat pour éviter un nouveau traumatisme.

Une victoire ouvrirait la voie à une finale de barrage contre le vainqueur de la confrontation entre le pays de Galles et la Bosnie-Herzégovine. L’enjeu est donc immense pour une nation qui rêve de renouer avec la plus grande compétition internationale et de poursuivre sa quête d’un cinquième titre mondial. La composition italienne devrait s’appuyer sur un bloc défensif solide et un milieu de terrain technique pour dominer les débats et créer le danger.