L’exploration urbaine, nouvelle passion des jeunes Chinois en quête d’adrénaline

Dans l’ombre des gratte-ciel, une génération découvre la beauté cachée des lieux abandonnés, malgré les risques.

En Chine, une pratique venue d’Occident gagne du terrain parmi les jeunes urbains : l’exploration de bâtiments désaffectés. Vêtus de noir et équipés d’appareils photo, ces aventuriers modernes arpentent les décombres d’hôtels fantômes, d’usines oubliées ou de centres commerciaux inachevés, capturant l’esthétique singulière de ces espaces en suspens.

Le phénomène prend de l’ampleur avec la crise immobilière qui a laissé derrière elle des dizaines de chantiers gelés et de structures à l’abandon. Pour Xu Pengcheng, informaticien de 29 ans et figure influente sur les réseaux sociaux, ces lieux offrent un terrain de jeu inédit. Ses clichés d’écoles désertes ou de cinémas recouverts de poussière fascinent des centaines de milliers d’abonnés, avides de découvrir ces vestiges d’une modernité éphémère.

Lors d’une récente expédition dans un hôtel abandonné de Shanghai, son équipe a déambulé parmi les reliques du passé : draps jaunis, vaisselle empilée, murs tagués de slogans révolutionnaires. Ces décors, à mi-chemin entre le post-apocalyptique et le nostalgique, deviennent le théâtre de mises en scène photographiques, comme celles de Mao Yi, mannequin qui y trouve une échappatoire à la routine asphyxiante des mégapoles.

Mais l’engouement ne masque pas les dangers. Entre structures instables, gardiens hostiles et absence d’électricité, chaque exploration comporte son lot de risques. Les plateformes locales, comme Xiaohongshu, alertent d’ailleurs sur les dangers de ces incursions, souvent illégales. Malgré tout, la communauté grandit, unie par ce goût pour l’interdit et la poésie des ruines contemporaines.

Pour ces explorateurs, ces bâtiments fantômes racontent une autre facette de la Chine, loin des vitrines clinquantes. Une façon de redécouvrir, l’objectif à la main, les cicatrices d’un développement effréné.