Les seniors français riches mais pas les plus riches en Europe

Le patrimoine des retraités varie énormément d’un pays européen à l’autre. La France se classe cinquième mais reste loin derrière le Luxembourg et ses millionnaires.

En Europe, posséder une maison ou un compte en banque bien garni à la retraite dépend beaucoup de l’endroit où l’on vit. Les écarts sont vertigineux. Les retraités luxembourgeois culminent avec un patrimoine médian de 1,22 million d’euros. À l’opposé, les Lettons doivent se contenter de 36 300 euros. La France arrive en cinquième position avec 232 800 euros, juste devant l’Allemagne et ses 232 100 euros. L’Italie, pourtant une grande puissance, est à la traîne avec 168 000 euros. La moyenne européenne pour les 65-74 ans atteint 185 300 euros.

Certains pays surprennent par leur classement modeste. Les Pays-Bas, souvent cités en exemple pour leur modèle social, se situent nettement en dessous de la moyenne avec 134 400 euros. En bas du tableau, neuf pays passent sous la barre des 100 000 euros, dont la Hongrie, le Portugal et la Croatie. Autre constat frappant les plus de 75 ans possèdent en moyenne 22% de moins que leurs cadets. La France fait exception avec un écart réduit à 14%, ce qui suggère une transmission ou une épargne plus stable au fil des générations.

Comment expliquer de telles disparités? Le niveau de revenu ne fait pas tout. Le prix de l’immobilier est un facteur clé, car il pèse lourd dans le patrimoine des ménages âgés. Mais au-delà, ce sont des mécanismes profonds qui jouent. Comme le résume un chercheur spécialiste des inégalités, ces écarts reflètent l’interaction de long terme entre les marchés du logement, les systèmes de retraite, les institutions de crédit et les héritages familiaux. Bref, la richesse des seniors raconte l’histoire économique et sociale de chaque pays bien plus que la simple capacité à mettre de l’argent de côté.

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