Les Éléphants montent en puissance avant le Mondial

Ce jeudi à Nantes, la Côte d’Ivoire défie la France en amical. Un test grandeur nature pour une sélection qui renoue avec la Coupe du monde après douze ans d’absence.

Le coup d’envoi est fixé à 21h10. Et les Ivoiriens ne viennent pas faire de la figuration. Quart-finalistes de la dernière CAN, champions d’Afrique 2023 à domicile, les Éléphants abordent ce match avec une ambition claire. Le sélectionneur Emerse Faé l’a dit lui-même. L’idée est de monter en puissance avant le premier rendez-vous du 14 juin contre l’Équateur. La préparation a été compartimentée pour que chaque joueur récupère mentalement en famille, puis retrouve le même niveau physique. Résultat, une équipe proche du onze type devrait débuter la rencontre.

Attention, il faudra faire sans Evan Ndicka. Le défenseur de l’AS Rome soigne une blessure et ne sera pas de la partie. En revanche, l’attraction offensive sera bien là. Yan Diomandé, l’ailier gauche du RB Leipzig annoncé au PSG, est attendu comme l’une des armes principales des Ivoiriens. Côté français, Didier Deschamps alignera ses hommes forts. Ce sera la quatrième opposition entre les deux nations. Les Bleus restent invaincus avec deux victoires et un nul. La dernière confrontation remonte à 2022 à Marseille, un succès tricolore 2 à 1.

Le onze probable des Éléphants donne le ton. Du solide avec Y. Fofana dans les buts, une défense Kossounou ou Singo, un milieu Kessié capitaine et Sangaré, et devant Pépé, Wahi et le fameux Diomandé. L’objectif est simple. Prendre de la confiance, enchaîner sur la lancée du mois de mars où la Côte d’Ivoire a battu l’Écosse 1 à 0 puis la Corée du Sud 4 à 0. La France reste un baromètre idéal avant de s’envoler pour Philadelphie et le camp de base américain. Les Éléphants rugissent déjà.

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