Les Bleus du hockey sauvent la mise in extremis face à la Lituanie et gardent espoir pour la montée

L’équipe de France masculine de hockey sur glace s’est imposée aux tirs au but contre la Lituanie ce jeudi, un succès étriqué qui maintient ses chances de promotion dans l’élite avant un choc crucial samedi face au Kazakhstan.

Les Tricolores, actuellement troisièmes du classement du Mondial D1A, ont dû batailler ferme pour venir à bout de la lanterne rouge du tournoi, qui restait sur une série de défaites. Disputée en Pologne lors de la quatrième journée, cette rencontre a vu les hommes de Yorick Treille arracher la victoire uniquement lors de la séance de tirs au but. Ce succès leur permet de grimper provisoirement à la deuxième place, synonyme de retour dans le groupe d’élite, mais l’Ukraine, troisième, pourrait les dépasser plus tard dans la journée en affrontant le leader kazakh.

L’entame de match a été difficile pour la sélection française, qui a encaissé un but de Martynas Grinius à la 18e minute. Les Bleus ont toutefois réagi rapidement, cinq minutes plus tard, grâce à Floran Douay, l’attaquant de Lausanne, qui a égalisé à 1-1. Le problème est que la bande à Yorick Treille n’a plus trouvé le chemin des filets durant les 38 minutes suivantes. La prolongation n’a pas non plus permis de départager les deux équipes, conduisant à une séance de tirs au but.

C’est finalement Baptiste Bruche, l’attaquant de Bordeaux champion de France, qui a ouvert le bal des penalties en transformant sa tentative, suivi immédiatement par un joueur lituanien pour égaliser. Les six tireurs suivants, dont Boudon, Perret et Bougro pour la France, ont tous échoué. Tomas Simonsen, l’attaquant de Rouen, a mis fin à cette série en marquant, donnant l’avantage aux Bleus 2-1. Ilja Cetvertak a ensuite manqué son tir pour la Lituanie, offrant la victoire aux Tricolores. Le gardien français Quentin Papillon a réalisé 19 arrêts, tandis que son homologue lituanien Faustas Nauseda en a effectué 28.

Une victoire du Kazakhstan contre l’Ukraine, quel que soit le score, assurerait aux Kazakhs leur retour dans l’élite et rendrait le match de samedi contre la France sans enjeu pour eux. En revanche, si l’Ukraine s’impose, elle dépassera les Bleus au classement, et les calculs seront alors de mise pour déterminer l’équipe promue.

**Classement du Mondial D1A :**

1- Kazakhstan, 9 points (-1 match)

2- France, 7 points

3- Ukraine, 6 points (-1 match)

4- Pologne, 4 points (-1 match)

5- Japon, 2 points (-1 match)

6- Lituanie, 2 points

Les deux premiers accèdent au groupe mondial, le dernier est relégué.