Le rideau tombe sur la saison régulière, les playoffs se dessinent

La 82e et dernière journée de la saison NBA se joue ce dimanche, scellant les destins des équipes et des joueurs. Si certains bilans sont déjà arrêtés, d’ultimes batailles restent à livrer pour déterminer les derniers qualifiés et les classements définitifs.

La phase de qualification touche à sa fin. Dans la Conférence Est, cinq formations ont déjà leur ticket pour les séries éliminatoires. Detroit, Boston, New York et Cleveland occuperont les quatre premières places. La cinquième position est l’enjeu d’une lutte serrée entre Atlanta et Toronto, cette dernière devant impérativement s’imposer face à Brooklyn et compter sur un revers des Hawks à Miami pour l’obtenir. Orlando et Philadelphie, séparées par une seule victoire, se tiennent en embuscade, l’une pouvant encore éviter le tour de rattrapage.

À l’Ouest, six équipes sont assurées de leur participation aux playoffs. Oklahoma City, San Antonio, Houston et Minnesota y figurent. L’attention se porte sur la quatrième place, qui reviendra soit à Denver, soit aux Lakers. Ces derniers, bénéficiant de l’avantage particulier en cas d’égalité, pourraient profiter de leur rencontre face à Utah et d’un déplacement périlleux des Nuggets à San Antonio pour opérer un ultime changement au classement.

Le tour de rattrapage, ou play-in, accueillera également ses protagonistes. Dans l’Est, Miami et Charlotte s’y retrouveront, leur ordre de réception étant le seul point à trancher. À l’Ouest, Phoenix et Golden State ont déjà leurs positions figées, respectivement septième et dixième. Portland et les Clippers, à égalité parfaite, s’affrontent pour la neuvième place, les Blazers ayant un léger avantage au départ.

Sur le plan individuel, les leaders statistiques sont quasiment tous connus. Luka Doncic devrait terminer meilleur marqueur, tandis que Nikola Jokic est en passe de réaliser l’exploit rare de finir en tête des classements des rebonds et des passes décisives. Victor Wembanyama dominera très probablement celui des contres. La course au titre de meilleur intercepteur est, elle, indécise entre Ausar Thompson et Dyson Daniels.

Côté français, onze joueurs nourrissent encore l’espoir de conquérir l’anneau de champion. Dans l’Est, Mohamed Diawara et Pacôme Dadiet (New York), Zaccharie Risacher (Atlanta), Noah Penda (Orlando), ainsi que Moussa Diabaté et Tidjane Salaün (Charlotte) poursuivent l’aventure. À l’Ouest, Victor Wembanyama (San Antonio), Rudy Gobert et Joan Beringer (Minnesota), Sidy Cissoko (Portland) et Nicolas Batum (Clippers) représentent également les couleurs françaises dans la course au titre.