Le pape Léon XIV pose le pied en Angola, dernière nation lusophone de son périple africain

Le souverain pontife achève ce samedi sa visite au Cameroun avant de gagner Luanda pour une étape de trois jours. Son voyage met en lumière les défis d’un pays riche en pétrole mais frappé par de profondes inégalités.

Le pape américain entame ce samedi la troisième phase de sa tournée sur le continent africain en se rendant en Angola. Cette visite intervient après des étapes en Algérie et au Cameroun, où il a prononcé des discours marqués sur les injustices sociales et les risques de l’intelligence artificielle. Avant son départ pour Luanda, il a présidé une ultime célébration à l’aéroport de Yaoundé.

L’Angola, indépendant depuis 1975 après une longue colonisation portugaise, accueille pour la troisième fois un chef de l’Église catholique, après les passages de Jean-Paul II et Benoît XVI. Près de la moitié de ses habitants se déclarent catholiques, selon les derniers recensements. L’arrivée du pontife, attendue dans l’après-midi, suscite un vif enthousiasme parmi les fidèles, qui espèrent un message d’espoir dans un contexte économique difficile.

L’économie angolaise, bien que reposant sur d’importantes réserves d’hydrocarbures, peine à améliorer les conditions de vie d’une part significative de sa population. Le pays tente de diversifier ses infrastructures, à l’image du corridor ferroviaire de Lobito, destiné à désenclaver une partie de la région. Cette réalité contraste avec le paysage urbain de la capitale, où des panneaux annonçant la visite papale côtoient les embouteillages et les publicités.

Lors de ses prises de parole précédentes, Léon XIV a dénoncé avec une fermeté croissante les mécanismes d’exploitation des ressources africaines et les dérives potentielles des nouvelles technologies. Son style, perçu comme plus affirmé ces derniers jours, contraste avec la retenue qui avait caractérisé les premiers mois de son pontificat.

Son programme angolais est chargé. Après un discours devant les autorités, il rencontrera le président Joao Lourenço. Dimanche, une messe de grande ampleur est prévue en banlieue de Luanda, suivie d’un déplacement vers le sanctuaire marial de Muxima, lieu de pèlerinage majeur. Lundi, le pape se rendra dans l’est du pays, à Saurimo, avant de quitter le territoire mardi matin.

Cette étape se déroule dans un climat social tendu, marqué récemment par des intempéries meurtrières et la répression de mouvements de protestation. De nombreux Angolais expriment l’attente d’une parole forte sur les questions de pauvreté et d’avenir pour la jeunesse. Le périple du souverain pontife s’achèvera ensuite en Guinée équatoriale, clôturant une mission itinérante de plusieurs milliers de kilomètres à travers l’Afrique.