Le Britannic sort de l’oubli après un siècle sous les eaux

Des objets remontés pour la première fois de l’épave mythique du sister-ship du Titanic, qui gît par 120 mètres de fond au large de la Grèce.

Les profondeurs de la mer Égée ont livré une part de leur histoire avec la récupération d’artefacts provenant de l’épave du HMHS Britannic. Ce navire-hôpital, jumeau du célèbre Titanic, repose depuis 1916 au large de l’île de Kéa après avoir heurté une mine marine. Une équipe de plongeurs spécialisés est parvenue à extraire plusieurs objets significatifs lors d’une opération complexe menée sous l’égide des autorités archéologiques grecques.

Parmi les pièces remontées figurent la cloche d’alerte du navire, des équipements de navigation et des éléments de la vie bord. Des jumelles d’observation, des plateaux de service en argent et des carreaux de céramique provenant des installations sanitaires ont notamment été extraits avec une extrême précaution. Ces artefacts témoignent du faste qui caractérisait ce paquebot transformé en unité médicale durant le conflit mondial.

L’opération de récupération s’est déroulée dans des conditions techniques délicates en raison de la profondeur importante et des courants marins. Certains objets n’ont pu être remontés en raison de leur état de conservation trop dégradé ou de leur position difficile d’accès sur l’épave. Les pièces récupérées ont été immédiatement transférées vers des laboratoires spécialisés pour traitement et conservation.

Ces témoins matériels d’une page maritime historique sont destinés à rejoindre les collections du futur musée des antiquités sous-marines actuellement en construction au Pirée. Cette découverte marque une étape significative dans la documentation de ce navire mythique, qui sombra en moins d’une heure lors de sa mission humanitaire, causant la perte de trente membres d’équipage.