L’ancien gardien international autrichien Alex Manninger meurt dans un accident

Le football est en deuil après la disparition brutale de l’ancien portier, survenue jeudi dans un choc avec un train en Autriche. Il avait 48 ans.

La carrière d’Alex Manninger s’est tragiquement interrompue ce jeudi. L’ancien gardien de but autrichien a perdu la vie dans un accident sur un passage à niveau non sécurisé, au nord de Salzbourg. Selon les informations locales, il se trouvait seul au volant de son véhicule lorsqu’il a été heurté par un train régional. Les services de secours, bien que rapidement intervenus, n’ont pu le ranimer malgré l’utilisation d’un défibrillateur. Les circonstances exactes de l’accident, qui n’a fait aucun blessé parmi les passagers du convoi ferroviaire, restent à éclaircir.

Formé au sein du club de sa ville natale, le FC Salzbourg, Alex Manninger avait connu un parcours européen remarquable. Repéré par Arsène Wenger, il avait rejoint Arsenal en 1997 pour y seconder David Seaman. Son passage en Angleterre, ponctué par un dernier hommage rendu par le club londonien, dura jusqu’en 2002, incluant un prêt à la Fiorentina. L’Italie devint ensuite sa terre de prédilection footballistique, avec des expériences au Torino, à Bologne, et surtout à Sienne, où il disputa le plus grand nombre de rencontres. Il porta également les couleurs de l’Udinese et de la Juventus, avant de conclure sa carrière professionnelle en 2017 après un bref passage en Bundesliga à Augsbourg et une ultime étape à Liverpool.

International à 33 reprises et membre du groupe autrichien pour l’Euro 2008, Alex Manninger laisse le souvenir d’un professionnel unanimement respecté. La Fédération autrichienne de football a salué la mémoire d’un « ambassadeur exceptionnel » du ballon rond, dont le parcours a inspiré toute une génération de jeunes gardiens. Ses qualités de sang-froid et de fiabilité en avaient fait un pilier pour ses équipes. Le monde du football présente ses condoléances attristées à sa famille et à ses proches.