La relève française brille sur les pentes des Praeres lors de la Vuelta

Alors que Pauline Ferrand-Prévot a peiné dans l’ascension finale, Marion Bunel a créé la surprise en décrochant une prometteuse troisième place, insufflant un vent d’espoir avant l’étape reine de L’Angliru.

Le cyclisme féminin français a trouvé une nouvelle héroïne sur les routes escarpées des Asturies. Tandis que Pauline Ferrand-Prévot, leader attendue de la formation Visma-Lease a Bike, a rapidement montré ses limites dans la montée de Les Praeres, c’est Marion Bunel qui a su tirer son épingle du jeu. La coureuse originaire de Bernay a résisté au rythme infernal imposé par Anna van der Breggen et Paula Blasi pour s’adjuger une superbe troisième place. « Je suis extrêmement satisfaite de ce résultat et de la façon dont nous l’avons construit », a-t-elle confié, saluant le travail collectif de son équipe. « L’ambiance est remarquable au sein du groupe, et chacune a donné le meilleur d’elle-même pour atteindre cet objectif. »

Désormais bien installée sur le podium provisoire, Marion Bunel ne compte pas s’arrêter là, d’autant que l’étape décisive se profile ce samedi avec le redoutable col de L’Angliru. « Je suis ravie d’avoir démontré ce dont je suis capable, mais je reste très motivée pour défendre cette troisième place et pourquoi pas viser encore plus haut », a-t-elle déclaré. « Avec L’Angliru, un nouveau défi exigeant m’attend, et tout reste possible. » De son côté, Pauline Ferrand-Prévot, qui avait annoncé avant le départ que cette Vuelta servait de préparation pour le Tour de France, a traversé des difficultés dès les premières pentes de l’ascension finale. La championne olympique de VTT a franchi la ligne en 22e position, mais a préféré mettre en avant la réussite collective de son équipe.

« Aux moments clés de la course, nous étions exactement là où il fallait », a souligné la Champenoise. « L’équipe a fourni un travail remarquable. » Voyant Marion Bunel la dépasser dans l’ultime difficulté, Ferrand-Prévot a rapidement compris qu’il valait mieux miser sur sa coéquipière pour maximiser les chances de la formation Visma-Lease a Bike. « J’ai vu Marion me doubler et il m’a semblé judicieux de tenter d’obtenir un bon résultat avec elle », a-t-elle expliqué. « Je suis sincèrement heureuse pour elle et sa belle performance. » Reste désormais à confirmer ce samedi sur les pentes vertigineuses de L’Angliru, sous peine de voir cette journée prometteuse n’être qu’un simple éclat passager.