La génération Z européenne fait vaciller le vieux centre

Partout sur le continent, les moins de 35 ans délaissent les partis traditionnels. Une enquête révèle une polarisation inédite, entre percée de l’extrême droite et sursaut de la gauche radicale.

À quelques mois d’élections majeures en Espagne, en France, en Pologne ou en Allemagne, une tendance se dégage clairement chez les 18-34 ans. La droite radicale progresse, mais ce mouvement accompagne surtout un effondrement massif de la confiance envers les partis de gouvernement. La jeunesse ne bascule pas mécaniquement à droite. Elle se polarise. Elle quitte le centre pour voter ailleurs, ou elle ne vote tout simplement plus.

Prenons la France. Aux législatives de 2024, le Nouveau Front populaire est arrivé en tête chez les 18-24 ans avec 48% des voix et chez les 25-34 ans avec 38%. Pourtant, aux Européennes, Jordan Bardella recueillait 25% des voix des 18-24 ans et près d’un tiers des jeunes votants aux législatives. Pour beaucoup, le RN n’est plus vu comme un vestige du passé, mais comme une offre neuve. La normalisation du parti a réussi à séduire un électorat jeune, habitué aux promesses non tenues et peu au fait de l’histoire politique du mouvement. Bardella ne vend plus seulement la peur de Bruxelles. Il parle d’une Europe ringarde, incapable de garantir puissance ou prospérité. Son message n’est pas le rejet, c’est la revanche.

L’Allemagne offre un tableau encore plus frappant. Aux fédérales de 2025, Die Linke, à l’extrême gauche, arrive en tête chez les 18-24 ans avec environ 25% des voix. Mais l’AfD suit de près, à 21%, et grimpe à 27% chez les jeunes hommes contre seulement 14% chez les jeunes femmes. Comme le souligne un chercheur, l’AfD prospère sur une demande d’identité. Pas seulement nationale ou anti-immigration. C’est aussi une identité masculine inquiète, persuadée d’être disqualifiée par l’ordre progressiste. En Espagne, Vox séduit particulièrement les jeunes hommes avec environ 40% d’intentions de vote chez les 18-34 ans. En Scandinavie, les Sweden Democrats ont obtenu 25% chez les hommes aux législatives de 2022, contre 16% chez les femmes. Cette révolte masculine touche particulièrement les pays du consensus progressiste.

Que partagent ces droites pour attirer une partie de la jeunesse, surtout masculine, même quand le visage est celui de Marine Le Pen, Giorgia Meloni ou Alice Weidel ? Elles offrent une explication totale : on vous prive de quelque chose, votre pays, votre sécurité, votre avenir, votre rang. Elles politisent l’humiliation ordinaire, les logements inaccessibles, les diplômes dévalués, les salaires trop bas, et peut-être aussi la solitude. Mais attention, la gauche radicale propose aussi une autre lecture de la dépossession, centrée sur le climat, les inégalités et le capitalisme sans horizon. La jeunesse européenne ne bascule pas forcément vers l’extrême droite. Elle se désintéresse surtout d’un centre qui a porté la construction européenne depuis soixante-dix ans.

Cette construction a offert aux générations précédentes des moments forts : reconstruction, réconciliation, réunification allemande, élargissement à l’Est, euro, Erasmus, liberté de circulation. Quels seront ceux des jeunes d’aujourd’hui ? Que leur propose-t-on à part un marché, une règle, une frontière ou une mise en garde ? Et surtout, que propose-t-on aux jeunes Européens issus de l’immigration, nés ici mais encore obligés de prouver leur appartenance ? Si l’Europe veut les garder du côté des politiques constructives, elle devra leur offrir plus qu’une mémoire partagée. Il leur faut une aventure.