La France étouffe mais la fin de la canicule se profile

Alors que deux tiers du pays restent en vigilance rouge, les températures commencent doucement à baisser. Hôpitaux saturés, coupures d’électricité et records de chaleur en Europe, le bilan s’alourdit.

Vendredi matin, 46 000 personnes étaient toujours privées d’électricité en France, surtout dans les Yvelines, en Gironde et dans les Hauts-de-Seine. Les orages de la veille ont apporté un peu d’air frais dans l’ouest du pays, notamment à Rennes où les habitants soufflent après une semaine éprouvante. Une mère de famille de 47 ans a résumé le sentiment général sur place : « C’est enfin respirable ! » Le pic de l’épisode de chaleur semble derrière nous, avec 61 départements en alerte rouge vendredi, mais onze d’entre eux vont repasser en orange dès 22 heures, et treize autres samedi matin. Météo-France annonce que l’air le plus chaud se décale vers l’est, tandis que l’ouest et le nord-ouest commencent à se rafraîchir.

Mais les conséquences sanitaires restent très lourdes. Le chef des urgences de l’hôpital européen Georges Pompidou à Paris a alerté sur une situation « extrêmement grave » aux urgences, sous forte tension à cause de la canicule. Il prévient que la pression hospitalière va durer plusieurs jours. Une nouvelle cellule interministérielle de crise doit se réunir dans l’après-midi. Le maire de Paris a évoqué une hausse de la mortalité, sans donner de chiffres, alors que le thermomètre a dépassé les 40 °C mercredi et jeudi dans la capitale. À l’échelle européenne, l’Espagne a recensé au moins 212 décès attribuables à la chaleur entre dimanche et mercredi, contre 98 à la même période l’an dernier. Au Royaume-Uni, le record de chaleur pour un mois de juin a été battu, et le service d’ambulances londonien a connu un record historique d’interventions pour des urgences vitales mercredi.

Le gouvernement tente de s’organiser face à l’urgence. EDF a débloqué 80 millions d’euros pour équiper écoles, crèches et centres de loisirs en systèmes de rafraîchissement. Le Premier ministre a appelé chacun à la solidarité envers les personnes isolées à leur domicile. Les épreuves du brevet des collèges, qui commencent vendredi, se déroulent avec des mesures spéciales : de l’eau distribuée et la possibilité pour les élèves de se rafraîchir à tout moment. La Marche des fiertés à Lyon a déjà été reportée à septembre, et plusieurs courses parisiennes du week-end ont été annulées, car le système hospitalier est saturé. Même l’industrie est touchée : le célèbre fabricant de cocottes Le Creuset a suspendu sa production dans l’Aisne de mercredi après-midi jusqu’à lundi. Le président de la République a reconnu qu’un « gros travail » a été fait contre le réchauffement climatique, mais qu’on ne peut pas s’adapter à un pic de chaleur « sans équivalent dans notre histoire ». Au total, plus de 150 millions de personnes en Europe devraient subir des températures supérieures à 35 °C vendredi.

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