La flambée du pétrole au-dessus de 100 dollars fait plonger les Bourses européennes

La hausse du pétrole et les tensions au Moyen-Orient ont affolé les investisseurs mercredi. Inflation et taux d’intérêt ont fini par faire dévisser la plupart des grands indices européens.

Les marchés d’actions n’ont pas échappé à la tourmente. À Paris, le CAC 40 a abandonné 1,94% pour finir à 8.156,67 points. La même musique à Francfort avec un Dax en recul de 1,74% et à Londres où le FTSE 100 a lâché 1,31%. L’indice européen Stoxx 600 s’est replié de 1,48%, signe que la déprime était générale sur le Vieux Continent.

Reste à comprendre ce qui a mis les investisseurs dans cet état. Mercredi, le prix du pétrole a dépassé la barre des 100 dollars le baril, un niveau plus franchi depuis la fin du mois de juillet. En cause, la situation au Moyen-Orient qui continue de se dégrader. L’Iran a attaqué des navires près du détroit d’Ormuz et une base américaine en Jordanie, en réponse à la destruction de pétroliers iraniens par Washington. Les attaques se sont aussi multipliées dans le sud de l’Arabie saoudite. Chaque étincelle dans la région fait craindre une perturbation des approvisionnements mondiaux en énergie. Le gaz n’est pas en reste puisque le contrat de référence néerlandais s’envole de plus de 4% pour atteindre près de 80 euros du mégawattheure.

Le problème, c’est que cette escalade remet l’inflation sur le devant de la scène. Les prix de l’énergie étant un des principaux moteurs de la hausse des prix, les banques centrales vont devoir garder leur politique monétaire restrictive plus longtemps que prévu. La Banque centrale européenne doit d’ailleurs annoncer jeudi une nouvelle hausse de ses taux et les marchés anticipent déjà une troisième d’ici la fin de l’année. Aux États-Unis, les chiffres de l’inflation attendus vendredi seront déterminants pour la décision de la Réserve fédérale la semaine suivante. Ce contexte a mis le marché obligataire sous tension. En France, les rendements à dix ans ont atteint leur plus haut niveau depuis 2008 et l’État emprunte désormais à plus de 4,3% sur cette durée. Outre-Atlantique, les rendements à dix ans s’approchent des 4,85%, malgré les annonces du Trésor américain qui prévoit de racheter jusqu’à 6 milliards de dollars d’obligations d’État jeudi.

Dans ce climat morose, toutes les valeurs n’ont pas souffert. Le secteur pétrolier a évidemment profité de la montée des cours et TotalEnergies a été la seule entreprise du CAC 40 à finir dans le vert avec un gain de 0,59%. Les géants du luxe ont au contraire dévissé, LVMH perdant 3,5% et Burberry 3,9%, pénalisés à la fois par les tensions géopolitiques et par une recommandation abaissée par la banque HSBC. Inditex, la maison mère de Zara, a reculé de 3,6% après des résultats jugés décevants pour son deuxième trimestre. Dans un autre registre, le Finlandais Fortum a bondi de plus de 15% après la signature d’un contrat d’achat d’électricité à long terme avec Google. Le géant américain du numérique s’apprête à débourser au moins 13 milliards d’euros en deux ans en Finlandie pour ses activités d’intelligence artificielle, ce qui représenterait le plus gros investissement jamais réalisé par un groupe technologique américain en Europe. À Wall Street, la soirée s’annonçait également compliquée, le Dow Jones perdant 0,76% et le Nasdaq 0,68% au moment où les Bourses européennes fermaient leurs portes. Seule éclaircie venue de Meta, en hausse de 6% après le lancement d’un assistant dopé à l’IA capable de réserver un voyage ou d’envoyer des e-mails à la place de l’utilisateur.

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