La Finlande renforce enfin les droits du peuple sami, seul peuple autochtone d’Europe reconnu

Après des années de blocages politiques, Helsinki adopte une réforme historique pour protéger la culture et la langue de cette minorité ancestrale.

Le Parlement finlandais a voté en faveur d’une réforme majeure concernant les droits des Samis, peuple autochtone vivant dans l’extrême nord du pays. Ce texte, attendu depuis plus de quatorze ans, modernise le fonctionnement de leur assemblée représentative et consolide leur autonomie décisionnelle en matière culturelle et linguistique.

La nouvelle législation redéfinit notamment les critères d’éligibilité pour participer aux élections du Parlement sami, composé de 21 membres. Désormais, seules les personnes maîtrisant la langue sami comme langue maternelle, ou dont un ancêtre direct la parlait, pourront voter ou se présenter. Cette mesure vise à préserver l’identité culturelle de cette communauté, forte d’environ 10 500 membres en Finlande.

Les autorités finlandaises sont désormais tenues de consulter systématiquement les représentants samis sur les sujets les concernant directement. Une avancée saluée par leurs dirigeants, après des années de tensions avec l’État. Plusieurs instances internationales, dont l’ONU, avaient d’ailleurs critiqué les précédentes dispositions, jugées trop permissives envers des électeurs non reconnus par la communauté autochtone.

Certains élus finlandais contestent toutefois ces nouveaux critères, estimant qu’ils excluent injustement des citoyens ayant des liens avec la culture sami. Malgré ces réserves, cette réforme marque un tournant pour la préservation d’une langue et de traditions menacées, au-delà des frontières finlandaises. Le peuple sami, réparti entre la Russie, la Norvège et la Suède, compte entre 75 000 et 100 000 individus, dont beaucoup vivent hors de leur territoire historique.