Fumée noire au Vatican : le conclave entame son marathon électoral

Les cardinaux n’ont pas trouvé d’accord dès le premier tour, prolongeant l’attente du successeur de François.

La basilique Saint-Pierre a vu s’échapper une épaisse fumée noire mercredi soir, signe que les 133 cardinaux réunis en conclave n’ont pas encore désigné le nouveau souverain pontife. Sous les yeux de milliers de fidèles massés sur la place malgré la nuit tombée, ce premier résultat était attendu après près de trois heures de délibérations secrètes dans la chapelle Sixtine.

La complexité des enjeux et la nécessité d’obtenir une majorité des deux tiers – soit 89 voix – rendaient improbable une élection dès ce premier scrutin. Les prélats reprendront leurs votes jeudi, avec quatre tours prévus dans la journée. Ce processus minutieux, hérité de siècles de tradition, captive bien au-delà des cercles religieux, comme en témoignent les paris en ligne et l’engouement médiatique international.

Plus tôt dans l’après-midi, les électeurs avaient prêté serment en latin devant les fresques de Michel-Ange, s’engageant au silence sous peine d’excommunication. Isolés du monde extérieur, sans aucun moyen de communication, ils doivent désormais trouver un consensus parmi une liste de favoris reflétant la diversité géographique voulue par le pape défunt. Des noms comme ceux du cardinal italien Parolin, du Français Aveline ou du Philippin Tagle circulent, mais les analystes soulignent les clivages entre conservateurs et réformateurs, ainsi que l’influence des tensions géopolitiques actuelles.

Sur le parvis, l’attente se mêle à l’émotion. « Peu importe que la fumée ne soit pas blanche ce soir, c’est historique d’être là », confiait une pèlerine argentine. À quelques mètres, des militantes catholiques ont profité de l’attention médiatique pour réclamer l’ordination des femmes, brandissant des fumigènes roses. La suite de ce conclave, le plus international de l’histoire avec des électeurs issus de 70 pays, s’annonce aussi imprévisible que passionnante.