Eaux minérales : le Sénat accuse l’État de complicité dans un scandale sanitaire

Une enquête révèle des manquements graves et une opacité persistante autour des traitements illégaux pratiqués par les industriels.

La commission sénatoriale chargée d’enquêter sur les pratiques des producteurs d’eau en bouteille a rendu un rapport accablant, pointant une « stratégie délibérée de dissimulation » de la part des autorités publiques. Les investigations, menées pendant six mois, démontrent que l’État a sciemment fermé les yeux sur des traitements non conformes appliqués par Nestlé Waters sur certaines de ses eaux minérales, malgré des alertes remontant à 2021.

Les sénateurs soulignent que les pouvoirs publics ont tardé à réagir, alors que le géant agroalimentaire avait sollicité des autorisations pour des procédés interdits, comme la microfiltration ou l’utilisation de charbon actif. Ces méthodes, contraires à la réglementation européenne, altèrent les propriétés originelles des eaux minérales naturelles. Pire encore, aucune sanction judiciaire n’a été engagée malgré l’évidence des infractions.

L’enquête met également en lumière une inquiétante collusion entre l’industrie et l’administration. Nestlé Waters aurait négocié directement avec les plus hautes sphères de l’État, y compris l’Élysée, pour obtenir des dérogations. Des documents consultés par la commission attestent que la présidence de la République était informée des irrégularités dès 2022, sans pour autant intervenir.

Aujourd’hui, les contrôles restent insuffisants et de nombreuses interrogations subsistent sur la conformité des autres marques. Le rapport préconise une refonte complète du système de surveillance, un étiquetage plus transparent et des sanctions dissuasives. Dans l’immédiat, la préfecture du Gard a sommé Nestlé de cesser l’utilisation de filtres non autorisés sur son site Perrier, dont l’agrément est en sursis.

Avec un marché estimé à 3 milliards d’euros annuels, l’enjeu économique est colossal. Mais pour les sénateurs, la priorité doit être la protection des consommateurs, longtemps trompés sur la qualité réelle de ces produits.