Kevin Warsh promet de tourner la page sur l’inflation américaine

Le nouveau patron de la Réserve fédérale s’engage devant le Congrès à ramener la hausse des prix sous contrôle. Une promesse ambitieuse alors que l’inflation reste au-dessus de l’objectif et que la guerre au Moyen-Orient fait flamber l’énergie.

Ce mardi, Kevin Warsh passe un test crucial devant les députés américains. Récemment installé à la tête de la Fed, il doit les convaincre qu’il est l’homme de la situation. Dans un discours préparé et diffusé à l’avance, il assure que les cinq dernières années d’inflation galopante vont bientôt devenir un mauvais souvenir. « Si nous menons la bonne politique, et nous le ferons, cette flambée appartiendra au passé », déclare-t-il. Une phrase forte, censée rassurer des parlementaires inquiets.

Le contexte est pourtant tendu. Depuis plus de cinq ans, l’inflation dépasse l’objectif des 2% fixé par la Fed. Pire, elle a récemment bondi de façon spectaculaire. La raison ? L’offensive militaire des États-Unis et d’Israël contre l’Iran. Cette guerre a déstabilisé tout le Moyen-Orient, bloqué le détroit d’Ormuz et fait exploser les prix de l’énergie. Résultat : l’indice PCE, celui que la Fed surveille le plus, atteignait 4,1% en mai. Du jamais vu depuis trois ans. C’est le double de ce qui est toléré.

Warsh doit aussi gérer un autre dossier brûlant : son indépendance. Donald Trump, qui l’a nommé, ne cache pas son souhait de voir les taux d’intérêt baisser. Mais le nouveau chef de la Fed sait que la priorité est ailleurs. La banque centrale n’a pas touché aux taux depuis décembre. Et les marchés financiers anticipent déjà une hausse dès septembre pour freiner l’inflation. Auditionné ce mardi par les députés puis mercredi par les sénateurs, Warsh devra prouver qu’il ne cède ni aux pressions politiques ni à l’urgence du moment.

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