Corée du Nord, unités de tir avancées et haut-parleurs rallumés à la frontière

Pyongyang avance de nouvelles unités de tir vers la frontière et promet de remettre en marche ses haut-parleurs de propagande d’ici la fin octobre. Séoul a prévenu qu’elle répondrait fermement à toute nouvelle provocation.

C’est la sœur du dirigeant nord-coréen qui a annoncé la nouvelle. Kim Yo-jong, poids lourd du régime, a fait savoir que de nouvelles unités de tir avaient pris position et que les haut-parleurs de propagande seraient de nouveau en service le long de toute la frontière d’ici à la fin du mois d’octobre. La décision a été rendue publique au lendemain d’une inspection des positions frontalières menée avec le maréchal Pak Jong-chon. Selon elle, les responsables militaires ont insisté sur un point, faire comprendre à ces voyous que les nouvelles unités de tir sont désormais en position de tir. Kim Jong-un a pour sa part ordonné de renforcer la frontière.

Le climat s’est durci depuis que Séoul a imputé à Pyongyang l’explosion de mines terrestres dans la zone démilitarisée qui sépare les deux pays. Le Nord rejette catégoriquement cette accusation. Séoul a prévenu qu’elle répondrait avec fermeté à toute nouvelle provocation, et l’armée sud-coréenne a jugé inacceptable que son voisin lui attribue la responsabilité de l’escalade. Elle a aussi assumé l’usage de haut-parleurs et de coups de semonce, présentés comme des mesures défensives légitimes. Le chef d’état-major interarmées Jin Yong-sung a demandé à ses forces de réagir avec une ferme détermination si Pyongyang prenait prétexte des actions sud-coréennes pour passer à l’offensive.

Pour Hong Sung-pyo, chercheur à l’Institut coréen des affaires militaires, ces mouvements ne doivent pas être pris à la légère. Il s’agit de petites positions, essentiellement des postes de garde ou des emplacements de combat équipés d’armes individuelles, que le Nord semble avoir avancés vers la frontière. « Parmi les évolutions que nous avons observées jusqu’à présent, celle-ci semble être l’une des plus graves », a-t-il confié. Le régime a multiplié les démonstrations de puissance de feu ces derniers temps, mais on assiste cette fois à un déploiement opérationnel. Pyongyang a notamment testé un système de torpilles à guidage de précision d’un nouveau type et un missile hypersonique de portée intermédiaire, deux armes qui font appel à l’intelligence artificielle.

Les haut-parleurs, eux, ne sont pas une nouveauté. Les deux camps y ont recours depuis la guerre de Corée, achevée en 1953 par un simple armistice, sans traité de paix. En 2024, le Nord a lâché des milliers de ballons chargés de déchets vers le Sud, en disant riposter aux ballons de propagande envoyés par des militants sud-coréens. Séoul a alors rallumé ses haut-parleurs frontaliers pour la première fois en six ans, diffusant de la K-pop et des informations internationales. Le Nord a répliqué en émettant d’étranges sons le long de la frontière, de quoi perturber le quotidien des habitants du Sud. Pyongyang a déjà menacé de frappes d’artillerie contre les installations de diffusion sud-coréennes.

Le contexte politique ajoute une couche d’incertitude. Le président sud-coréen Lee Jae-myung s’est engagé à reprendre le dialogue sans conditions préalables, tranchant avec la ligne dure de son prédécesseur. L’an dernier, le ministère de la Défense avait retiré les haut-parleurs installés de son côté de la frontière, parlant d’une mesure pragmatique pour apaiser les tensions. La reprise annoncée des émissions nord-coréennes rebat les cartes et place Séoul devant un choix délicat, répondre du tac au tac ou laisser passer pour préserver l’ouverture diplomatique.

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