Coquilles Saint-Jacques : une écloserie bretonne au secours de la pêche locale

Face au déclin des stocks naturels, une structure unique en Europe élève des millions de juvéniles pour repeupler les gisements français.

Dans la rade de Brest, une écloserie maritime joue un rôle crucial pour la survie de la pêche aux coquilles Saint-Jacques. Cette installation, pionnière en Europe, produit chaque année plusieurs millions de jeunes mollusques destinés à repeupler les fonds marins. Un enjeu vital pour une ressource fragilisée par des décennies de surpêche et de conditions climatiques défavorables.

L’histoire de cette initiative remonte aux années 1980, lorsque les pêcheurs bretons, confrontés à l’effondrement des gisements, se sont tournés vers des techniques japonaises de reproduction assistée. Après des années de recherche, les scientifiques ont maîtrisé l’élevage de la coquille Saint-Jacques, une espèce bien plus complexe à reproduire que l’huître. Aujourd’hui, l’écloserie du Tinduff prélève annuellement plusieurs centaines d’adultes dans leur milieu naturel pour stimuler leur reproduction en captivité.

Les larves issues de cette fécondation contrôlée sont ensuite élevées dans des bassins spécialisés avant d’être transférées en mer. Après un an de croissance en milieu naturel, elles atteignent une taille exploitable et sont ensemencées sur plusieurs sites côtiers français. Bien que modeste comparée aux grands gisements bretons, cette production représente jusqu’à 70 % des prises locales dans certaines zones, assurant ainsi la pérennité d’une activité économique essentielle pour les pêcheurs.

Au-delà de son rôle de sauvegarde, l’écloserie participe également à des programmes scientifiques, étudiant notamment l’impact des énergies marines renouvelables ou des toxines algales sur les juvéniles. Une démarche qui renforce son statut de pilier dans la préservation de cette espèce emblématique.