Ciotti presse Retailleau de choisir la droite forte, pas la soupe d’Édouard Philippe

Le patron de l’UDR monte au créneau pour convaincre Bruno Retailleau de ne pas céder à la pression et de rejoindre une maison de droite forte. Il redoute qu’après les sénatoriales, le candidat LR finisse par se ranger derrière Édouard Philippe.

Le patron de l’UDR a choisi la carte de l’appel direct. Eric Ciotti s’est adressé à Bruno Retailleau pour lui proposer de rejoindre ce qu’il appelle une maison de droite forte. Il le répète, il a du respect pour le candidat à la présidentielle, mais son positionnement futur l’inquiète. Pour lui, la démarche du chef de file LR ne prospère pas, tout simplement parce qu’il ne peut pas prétendre l’emporter au second tour. D’où son invitation à additionner les forces et à faire preuve de courage.

L’homme sait de quoi il parle. Président des Républicains entre 2022 et 2024, il avait quitté la tête du parti pour s’allier à Marine Le Pen au moment des législatives qui ont suivi la dissolution. Un départ sous tension, motivé par son rêve d’union des droites, qui avait précipité le parti gaulliste dans une crise profonde. Depuis, il plaide sans relâche pour ce rapprochement entre la droite et l’extrême droite.

Face à lui, Bruno Retailleau a pris les rênes de LR en 2025 avant de devenir le candidat du parti pour la présidentielle. Sauf que les enquêtes d’opinion le plafonnent entre 6 % et 12 %, un niveau qui nourrit les spéculations sur un éventuel renoncement. Eric Ciotti en est convaincu, la pression va monter d’un cran à l’issue des élections sénatoriales du 27 septembre, avec son lot d’appels au retrait. Il craint que le principal intéressé ne tienne pas le choc et finisse par rejoindre Édouard Philippe, le candidat d’Horizons. Son conseil, revenir dans une famille de droite courageuse et audacieuse pour renverser la table.

Il lance donc un avertissement clair et agite le spectre d’une scission de LR. Une partie irait chercher refuge chez Édouard Philippe, une autre viendrait grossir les rangs de l’UDR, présentée comme la seule famille d’une droite gaulliste. Tous ne partagent pas cette lecture du moment. Le maire RN de Perpignan, Louis Aliot, se dit un peu dans l’expectative au sujet de Bruno Retailleau. Selon lui, ce dernier devrait naturellement se tourner vers le Rassemblement national. Et s’il ne le fait pas de lui-même, les électorats s’en chargeront.

Reste la question de la ligne. Eric Ciotti est revenu sur le retour en grâce de Marion Maréchal auprès de Marine Le Pen, alors que la nièce de la candidate avait choisi de soutenir Eric Zemmour en 2022. Il estime qu’il appartient à Marine Le Pen de décider de la place à lui donner. Mais il n’est pas sûr que la plus-value se trouve de ce côté de l’échiquier. Son conseil, plutôt que de regarder encore plus à l’extrême droite, tendre la main à une droite plus traditionnelle pour élargir son socle.

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