Casper Ruud renaît à Rome et s’offre une finale inespérée

Qualifié pour la finale du Masters 1000 de Rome, Casper Ruud affiche une satisfaction légitime après avoir retrouvé son meilleur niveau, lui qui traversait une période difficile et avait glissé hors du top 20 mondial.

Trois fois finaliste en Grand Chelem, dont deux fois à Roland-Garros et une à l’US Open, le joueur norvégien connaissait un passage à vide ces derniers mois. Tombé au 25e rang du classement ATP, il semble avoir retrouvé des couleurs sur la terre battue italienne. Vainqueur en deux manches de Luciano Darderi vendredi (6-1, 6-1), il affrontera dimanche Jannik Sinner ou Daniil Medvedev pour le titre.

Au début du tournoi, le Scandinave admettait ne pas se sentir totalement à l’aise. « Les premiers jours, je n’avais pas de bonnes sensations avec la balle. J’étais assez fatigué car les échanges diffèrent de ceux de Madrid, où l’on obtient plus de points faciles au service », a-t-il confié après sa victoire.

C’est son succès au troisième tour contre Lehecka qui a agi comme un déclic. « Ce match m’a donné de l’élan et de la confiance. J’ai ensuite essayé de capitaliser sur mes points forts et de progresser chaque jour. Les deux sets contre Khachanov et la performance d’aujourd’hui figurent parmi mes meilleurs matchs depuis longtemps. C’est une sensation extraordinaire », a-t-il ajouté.

Soulignant l’importance de ne pas se laisser distraire par les autres, le joueur de 25 ans a livré une réflexion sur son parcours. « Dans ce sport, il faut tracer sa propre route et se concentrer sur soi-même. Se comparer aux autres est, selon moi, la plus grande erreur possible. Il faut croire en ses choix et avoir confiance en sa direction », a-t-il déclaré. Autrefois considéré comme l’un des grands espoirs du tennis, Ruud a vu l’émergence de Sinner et Alcaraz le reléguer au second plan, mais il prouve qu’il reste un sérieux prétendant sur la scène mondiale.