Australie : un sanctuaire de 176 000 hectares créé pour sauver les koalas de l’extinction

Le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud interdit l’exploitation forestière sur de vastes territoires afin de protéger l’espèce emblématique, menacée par les incendies et la déforestation.

L’Australie renforce sa mobilisation en faveur de la préservation des koalas. Les autorités de Nouvelle-Galles du Sud ont décrété l’interdiction de toute activité d’exploitation forestière sur près de 176 000 hectares de terres, une superficie équivalant à quinze fois celle de Paris intra-muros. Cette décision, entrée en vigueur ce lundi, s’inscrit dans le cadre de la création du Great Koala National Park, un vaste refuge destiné à enrayer le déclin dramatique de cette espèce endémique.

Le parc national abritera plus de 12 000 koalas ainsi que des milliers d’autres marsupiaux nocturnes et une centaine d’espèces menacées. Les forêts d’eucalyptus de la région, situées à environ 350 kilomètres au nord de Sydney, offriront un habitat crucial face aux bouleversements climatiques. Les scientifiques estiment que sans intervention urgente, les koalas pourraient disparaître de l’État dès 2050.

Cette initiative s’accompagne d’un soutien financier accru, porté à près de 80 millions d’euros, et entend concilier protection de la biodiversité et développement économique via l’écotourisme. Elle prévoit également la préservation de sites culturels autochtones et de bassins hydrographiques essentiels. Bien que six scieries soient concernées par ces restrictions, des mesures d’accompagnement sont prévues pour les professionnels impactés.

Face à l’accélération de la perte d’habitat et aux ravages des incendies récents, cette annonce marque une étape significative dans la stratégie nationale de conservation. Les défenseurs de l’environnement saluent une avancée majeure, soulignant l’importance de corridors écologiques interconnectés pour faire face aux défis climatiques futurs.