Andrey Rublev, l’homme qui a retrouvé le goût de vivre et de gagner

Le Russe, 14e joueur mondial, aborde le Masters 1000 de Rome avec un état d’esprit renouvelé après avoir traversé une profonde crise existentielle. Il espère aussi profiter des absences de plusieurs têtes d’affiche à Roland-Garros pour enfin franchir un cap en Grand Chelem.

Alors que Carlos Alcaraz, Lorenzo Musetti, Holger Rune et Jack Draper manqueront le prochain Roland-Garros, Andrey Rublev, lui, sera présent. Le Russe compte bien tirer parti de ces forfaits pour dépasser enfin le cap des quarts de finale en Grand Chelem, une barrière qu’il n’a jamais franchie en dix tentatives. En attendant, il doit d’abord se concentrer sur le Masters 1000 de Rome, où un défi de taille l’attend jeudi face à Jannik Sinner.

Rublev, qui occupe actuellement la 14e place mondiale, a retrouvé une forme étincelante sous la houlette de son nouveau mentor, Marat Safin. Ce renouveau fait suite à une période très sombre. « Ce n’était pas seulement lié au tennis. Je ne voyais plus de sens à l’existence. Plus rien ne me procurait de plaisir, a-t-il confié. Chaque jour se ressemblait… Cela semble dramatique dit comme ça, et c’est difficile à décrire car je ne ressens plus cela aujourd’hui. Mais j’avais touché le fond, j’étais complètement perdu, réduit en miettes. Désormais, je vais beaucoup mieux. »

Pour sortir de cette impasse, le joueur de 28 ans a exploré de nombreuses pistes. « J’ai essayé mille choses. Ce qui m’a vraiment sauvé, c’est Marat. C’est comme s’il avait ouvert le capot d’une voiture pour regarder à l’intérieur. Il a fait la même chose avec mon esprit. Il a ouvert ma boîte crânienne et beaucoup de réponses ont surgi. Nous avons creusé ensemble et j’ai découvert de plus en plus de choses. Avant cela, j’avais suivi plusieurs thérapies, sans lesquelles je ne me serais jamais tourné vers Marat. Tout cela m’a permis de me sentir bien mieux », a expliqué le Russe, qui a également modifié son jeu ces derniers mois.

Désormais, Rublev se montre plus offensif au filet. « J’essaie de suivre davantage mes frappes. Avec ma puissance, j’ai souvent des volées en position favorable, a-t-il souligné. Mais avant, je ne montais que lorsque j’étais certain à 100 % de conclure le point. Maintenant, je le fais aussi quand c’est du 70-30, parfois du 50-50. » Mené 7-3 dans ses confrontations avec Sinner, le Russe croit néanmoins en ses chances face à l’Italien.