El Niño de retour, la planète sous la menace d’incendies dévastateurs

Le réchauffement cyclique du Pacifique, attendu dans les prochains mois, pourrait exacerber les sécheresses et provoquer des feux de forêt d’une ampleur inédite.

Les experts de l’Organisation météorologique mondiale anticipent un nouvel épisode d’El Niño entre mai et juillet. Après une phase de neutralité climatique en début d’année, les modèles de prévision convergent désormais, indique le responsable de la section prévision climatique de l’OMM. Ce phénomène naturel, qui élève la température des eaux du Pacifique tropical, bouleverse les courants atmosphériques et les précipitations à l’échelle du globe. Les climatologues redoutent une intensification rapide du phénomène dans les mois suivants.

Les conséquences pourraient être redoutables. Selon un chercheur de l’Imperial College de Londres, le risque d’incendies extrêmes et dangereux n’a jamais été aussi élevé si El Niño se manifeste avec force. La saison des feux a déjà débuté avec une vigueur inhabituelle, les surfaces brûlées dépassant de moitié la moyenne saisonnière. Les régions les plus vulnérables sont l’Asie du Sud-Est, l’Australie et l’Amérique du Sud. En Europe, l’impact se ferait surtout sentir à partir de l’hiver prochain, avec une légère amplification du réchauffement climatique attendue sur l’année 2027.