Airbus plombé par les retards de livraison d’avions

Le constructeur aéronautique européen voit son bénéfice net chuter de 26 % au premier trimestre, pénalisé par les difficultés d’approvisionnement en moteurs Pratt & Whitney sur sa gamme d’avions commerciaux.

L’avionneur européen Airbus a subi un net ralentissement de ses livraisons d’appareils commerciaux durant les trois premiers mois de l’année, une situation qui a lourdement pesé sur ses résultats financiers. Le bénéfice net du groupe a reculé de 26 % pour s’établir à 586 millions d’euros, tandis que le chiffre d’affaires a fléchi de 7 %, à 12,65 milliards d’euros, par rapport à la même période de l’exercice précédent.

Guillaume Faury, le directeur général d’Airbus, a attribué ces contreperformances à une « pénurie de moteurs Pratt & Whitney », tout en soulignant la bonne tenue de la division Défense et Espace. Depuis janvier, le groupe n’a livré que 114 avions commerciaux, contre 143 pour son rival américain Boeing. Ce dernier a également pris l’avantage sur le front des commandes, resserrant l’écart entre les deux géants du duopole aéronautique.

Le niveau des livraisons est un indicateur clé pour les constructeurs, car il conditionne une large part de leurs rentrées financières. Les compagnies aériennes règlent en effet la majeure partie du prix d’achat au moment de la réception des appareils. La trésorerie disponible d’Airbus s’est ainsi fortement dégradée, passant de moins 310 millions d’euros à moins 2,485 milliards d’euros sur un an, principalement en raison du faible nombre d’appareils remis aux clients.

Pour la famille A320, qui constitue le cœur de l’activité commerciale d’Airbus, le motoriste Pratt & Whitney demeure le principal frein à l’augmentation des cadences de production. Le groupe prévoit que cette situation continuera d’affecter ses performances en 2026 et 2027. En conséquence, l’objectif de production pour cette gamme a été revu à la baisse, avec un rythme compris entre 70 et 75 appareils par mois d’ici fin 2027, contre une précédente estimation de 75 unités.

Guillaume Faury a également indiqué que des problèmes de qualité sur les panneaux de l’A320, survenus en décembre dernier, continueraient d’avoir un impact résiduel sur les livraisons au cours du premier semestre. En revanche, la branche défense a enregistré une progression de son chiffre d’affaires de 7 %, à 2,8 milliards d’euros, compensant partiellement les difficultés du secteur commercial.

Malgré ces obstacles, Airbus maintient son objectif de livrer un nombre record de 870 avions commerciaux sur l’ensemble de l’année 2026, un niveau qui surpasserait son précédent record de 863 appareils, établi en 2019 avant la pandémie de Covid-19. Le carnet de commandes du groupe s’élève à 9 037 appareils, soit l’équivalent de plus de dix ans de production au rythme actuel.