Édouard Philippe ressort de sa journée d’audition sans mise en examen

Le maire du Havre et candidat Horizons à la présidentielle a été entendu jeudi par les juges d’instruction financiers de Paris. Il obtient le statut de témoin assisté, un cran en dessous de la mise en examen, ce qui éloigne pour l’instant la menace de poursuites.

Édouard Philippe a passé la journée de jeudi au tribunal. Convoqué par des juges d’instruction financiers parisiens, l’ancien Premier ministre a été interrogé sur la gestion de la communauté d’agglomération du Havre, qu’il préside, et dont il est par ailleurs maire. L’enquête porte sur des soupçons de détournement de fonds publics, de favoritisme et de harcèlement moral. Au terme de l’audition, il a été placé sous le statut de témoin assisté. Ce régime se situe entre la simple audition de témoin et la mise en examen. Il concerne une personne visée par des indices graves sans que les juges estiment devoir la mettre en cause formellement. Son avocat, Emmanuel Marsigny, s’est félicité de cette décision, qui « confirme qu’il n’y a rien à lui reprocher dans cette affaire », selon ses mots.

Derrière ce dossier se trouve une ancienne cadre de la collectivité. Cornélia Findeisen a occupé le poste de directrice générale adjointe de la communauté urbaine Le Havre Seine Métropole entre septembre 2020 et avril 2023. Elle a déposé une première plainte en 2023, qui a débouché sur une enquête préliminaire et des perquisitions menées par le parquet national financier. Une seconde plainte a suivi en juin 2025, cette fois avec constitution de partie civile. En mai 2026, des juges d’instruction financiers parisiens ont été saisis du dossier. Cornélia Findeisen avait par ailleurs obtenu en janvier 2025, à sa demande, le statut de lanceuse d’alerte. Son avocat, Jérôme Karsenti, se dit satisfait que « l’instruction suive son cours » et indique attendre de pouvoir prendre connaissance de l’audition d’Édouard Philippe « pour comprendre la motivation des juges au regard de faits qui nous apparaissent graves ».

Les faits examinés remontent à l’été 2020. Une convention d’objectifs pluriannuelle portant sur l’animation de la Cité numérique du Havre a été signée en juillet 2020 par Édouard Philippe, alors président de la communauté urbaine, et par Stéphanie de Bazelaire, présidente bénévole de l’association LH French Tech. Celle-ci avait été créée le même mois. Elle avait été retenue après un appel à manifestation d’intérêt lancé par la communauté urbaine en mars 2020, dans le cadre d’un service d’intérêt économique général. L’association était la seule candidate en lice. Elle devait percevoir 2,154 millions d’euros de compensation de service public pour conduire ses projets.

Reste à mesurer la portée politique de cette journée. Édouard Philippe est candidat déclaré à la présidentielle depuis 2024. Le statut de témoin assisté ne le met pas hors de cause de manière définitive, puisqu’il peut évoluer vers une mise en examen si de nouveaux éléments apparaissent au fil de l’enquête. En l’état, cependant, l’hypothèse de poursuites judiciaires s’éloigne pour celui qui reste l’un des principaux prétendants au scrutin.

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