Wembanyama de retour en Bleu le géant des Spurs prêt à en découdre

Le phénomène du basket rejoint la sélection pour les matchs clés face à la Slovénie et la Suède. Un retour très attendu après deux ans d absence sous le maillot tricolore.

Deux ans. C’est le temps qu’il aura fallu pour revoir Victor Wembanyama en équipe de France. Le joueur des San Antonio Spurs est bien dans la liste des quinze joueurs dévoilée ce samedi par le sélectionneur Frédéric Fauthoux. Il portera de nouveau le maillot bleu pour deux rendez-vous importants du deuxième tour des qualifications pour la Coupe du Monde. Le 27 août à Paris, les Bleus recevront la Slovénie. Puis direction Stockholm le 30 août pour affronter la Suède. Avant ça, deux matchs amicaux contre la Serbie sont prévus les 20 et 23 août. De quoi recoller les morceaux après la défaite en finale olympique face aux États-Unis il y a deux ans.

Composer ce groupe n’a pas été simple pour Frédéric Fauthoux. Le sélectionneur a expliqué la difficulté de l’exercice. « C’est ça toute la complexité, a-t-il confié. Nous avons la chance que Victor Wembanyama soit disponible et nous aurions souhaité tester des choses avec lui. Malheureusement, d’autres joueurs ont d’autres obligations, qui sont compréhensibles. Je pense à Bilal Coulibaly, Zaccharie Risacher, Guerschon Yabusele. » Des absences qui freinent un peu ses plans. Il espérait « avancer le puzzle plus rapidement ». Malgré tout, il assure que « cette équipe sera très compétitive ». Bonne nouvelle, Evan Fournier répond aussi présent. « Je suis très content qu’il ait répondu favorablement à la sélection », a souligné le sélectionneur.

Pour Fauthoux, le retour de Wembanyama est « extrêmement important pour la suite du projet », celui qui mène vers les Jeux de Los Angeles. Il le considère comme le « leader incontesté de cette génération ». « Il faut que sa présence devienne concrète pour créer des automatismes avec les autres, dans le jeu et dans la vie autour du basket. C’est aussi simple que ça », a-t-il insisté. Le groupe de quinze joueurs réunit des cadres comme Rudy Gobert et Evan Fournier, des jeunes comme Matthew Strazel ou Maxime Raynaud, et des visages bien connus comme Timothé Luwawu-Cabarrot ou Nadir Hifi. Tous devront apprendre à jouer et vivre ensemble pour être prêts le moment venu.

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