Lucas Digne, le taulier des Bleus qui a dû tout réapprendre

Il n’a pas été étincelant contre la Côte d’Ivoire en amical. Pourtant, à 32 ans, Lucas Digne s’apprête à vivre sa deuxième Coupe du monde et vise une place de titulaire.

Le match de préparation contre la Côte d’Ivoire n’a pas été un sommet pour Lucas Digne. Entré en jeu après la pause, le latéral gauche a vu les Bleus encaisser deux buts et perdre alors qu’ils menaient. Pas de quoi le faire paniquer. L’ancien joueur de la Roma et du Barça sait que le vrai rendez-vous est ailleurs. Il postule au poste de titulaire, en concurrence directe avec Theo Hernandez.

La route a été longue pour Digne. Présent en 2014 au Brésil, il avait été écarté des groupes en 2018 et 2022. Douze ans plus tard, il retrouve donc une Coupe du monde. Une régularité au plus haut niveau qu’il ne cache pas. « Ça montre tout le travail que j’ai pu fournir, confie-t-il. La plus belle récompense, c’est l’équipe de France. » Avec 57 sélections, il endosse désormais un rôle de grand frère dans ce groupe. Conseiller les jeunes, les rassurer, être présent quand ils ont besoin: voilà sa nouvelle mission.

Mais ce qui frappe chez Digne, c’est son évolution technique. Sous les ordres d’Unai Emery à Aston Villa, il a changé sa façon de défendre. « Il m’a demandé de défendre différemment, raconte-t-il. Cette nouvelle position m’a fait franchir un cap. Pendant dix ans, j’avais joué d’une certaine manière. J’ai changé à 28 ou 29 ans. Ça prend du temps, mais quand tu veux apprendre, ça vient tout seul. » Résultat: il a décroché la Ligue Europa et une 4e place en Premier League cette saison. Un nouveau Digne, prêt à montrer sa transformation au Mondial.

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