Les pandas de Beauval s’envolent vers la Chine

Après treize années passées en France, les deux mammifères emblématiques ont entamé mardi leur voyage de retour vers leur terre d’origine, marquant la fin d’une présence qui avait captivé des millions de visiteurs.

Le zoo de Beauval a vu partir ce mardi matin ses deux pensionnaires les plus célèbres. Huan Huan et Yuan Zi, couple de pandas géants prêté par la Chine en 2012, ont quitté définitivement l’établissement français aux aurores. Agés de dix-sept ans, les animaux ont été placés dans des caisses spécialement aménagées avant d’être convoyés vers l’aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle sous escorte policière.

Leur transfert, initialement programmé pour 2027, a été anticipé pour des raisons médicales. Durant leur séjour en France, le couple avait marqué l’histoire en donnant naissance à trois petits, dont des jumelles qui demeureront à Beauval jusqu’en janvier 2027. Un premier mâle, né en 2017, avait déjà rejoint la Chine il y a deux ans.

Dimanche, près de deux cents personnes s’étaient rassemblées pour une cérémonie d’adieu émouvante. Parmi elles, des admirateurs de longue date venus spécialement pour saluer une dernière fois les mammifères devenus des vedettes incontestées. Ce prêt diplomatique avait constitué un symbole des relations sino-françaises, s’inscrivant dans le cadre des échanges internationaux concernant cette espèce protégée. Seule une vingtaine de parcs zoologiques hors de Chine hébergent actuellement des pandas géants.