Un million de pèlerins bravent la chaleur torride pour le hajj en Arabie saoudite

Malgré des températures avoisinant les 40°C, les fidèles ont entamé les rituels sacrés sous haute surveillance, après le drame de l’an dernier.

Sous un soleil brûlant, plus d’un million de musulmans venus des quatre coins du globe ont débuté mercredi les cérémonies du hajj à La Mecque. Les autorités saoudiennes, déterminées à éviter un nouveau drame après les 1 300 morts enregistrés en 2024, ont déployé un dispositif sans précédent pour protéger les pèlerins des températures extrêmes.

Les premiers rites, dont la circumambulation autour de la Kaaba, ont été accomplis dans une atmosphère de ferveur, malgré la chaleur étouffante. D’autres fidèles se sont installés dans la vallée de Mina, où des tentes climatisées ont été préparées pour les accueillir avant l’étape cruciale du mont Arafat. Cette journée, considérée comme le point culminant du pèlerinage, commémore le dernier sermon du prophète Mahomet.

Face aux risques sanitaires, le royaume a multiplié les mesures : extension des zones ombragées, déploiement de points d’eau et renforcement des équipes médicales. Les nouvelles technologies, comme l’intelligence artificielle et des drones, sont également mobilisées pour surveiller les flux de pèlerins et anticiper les incidents.

Le hajj, pilier central de l’islam, représente un défi logistique et sécuritaire colossal. Les autorités ont durci les contrôles pour limiter la présence de participants non autorisés, responsables de la majorité des décès l’année précédente. Les contrevenants s’exposent désormais à des amendes salées et à une interdiction de territoire.

Pour les fidèles, malgré les conditions éprouvantes, l’émotion reste intacte. « C’est une expérience inoubliable », confie une pèlerine saoudienne, évoquant la spiritualité unique de ce rassemblement.

Avec ses retombées économiques colossales, le hajj demeure un enjeu majeur pour l’Arabie saoudite, qui entend en faire une vitrine de sa modernité tout en préservant la sécurité des participants.