De l’or caché dans nos déchets électroniques : la révolution du recyclage précieux

Des scientifiques ont mis au point une technique innovante pour extraire des métaux précieux comme l’or à partir de vieux smartphones et ordinateurs, offrant une solution écologique et rentable.

Une équipe de chercheurs a réussi à transformer des déchets électroniques en véritable mine d’or. En exploitant des composants usagés tels que des cartes mères, ils ont pu isoler des pépites d’or de haute pureté. Par exemple, à partir de vingt circuits imprimés, ils ont obtenu près d’un demi-gramme d’or, d’une valeur non négligeable.

La méthode employée repose sur une approche étonnante : l’utilisation de protéines issues du lactosérum, un résidu de l’industrie fromagère. Ces protéines, transformées en une structure poreuse, agissent comme un filtre ultra-efficace pour capter les métaux précieux dissous dans un liquide. Cette technique permet également de récupérer d’autres matériaux stratégiques comme le cuivre ou le lithium, réduisant ainsi l’impact environnemental des déchets high-tech.

Face à l’explosion des déchets électroniques, cette découverte ouvre des perspectives prometteuses. Chaque année, des millions de tonnes d’appareils obsolètes finissent dans des décharges, générant pollution et gaspillage. Grâce à ce procédé, ces rebuts pourraient devenir une ressource durable, alliant écologie et économie circulaire.

Les scientifiques à l’origine de cette innovation soulignent son potentiel inédit : non seulement elle limite la nécessité d’extraire de nouvelles matières premières, mais elle valorise aussi des déchets jusqu’ici négligés. Une avancée qui pourrait bien redéfinir l’avenir du recyclage.