46 morts et 38 disparus les Philippines sous le choc du séisme

Le puissant tremblement de terre de magnitude 7,8 qui a frappé l’île de Mindanao lundi a fait au moins 46 morts et 38 disparus selon un bilan révisé. Les secours poursuivent leurs recherches malgré les répliques et la pluie mais l’espoir de retrouver des survivants s’amenuise.

C’est un nouveau chiffre qui vient d’être communiqué par les autorités locales. Le précédent bilan faisait état de 55 morts mais des vérifications ont permis de le corriger à la baisse. Pourtant le nombre de disparus reste élevé avec 38 personnes dont on est sans nouvelles. Le séisme a frappé en début de semaine, un lundi qui était aussi le jour de la rentrée scolaire. Des bâtiments se sont effondrés et des glissements de terrain ont enseveli des routes et des habitations dans plusieurs zones du sud du pays.

Les équipes de secours avancent lentement sur le terrain. Les répliques continuent et la pluie tombée pendant la nuit a compliqué le travail des pelleteuses qui doivent dégager d’énormes rochers. Beaucoup de routes ont été déblayées mais l’accès à certaines zones isolées reste impossible sans hélicoptère. C’est le seul moyen pour acheminer de la nourriture et de l’eau aux habitants qui sont toujours privés d’électricité. Un responsable local a confié que trouver des survivants relèverait désormais d’un « miracle ».

Le président philippin Ferdinand Marcos s’est rendu mercredi dans les zones sinistrées, notamment à General Santos, la plus grande ville de la région. Il a visité une école endommagée et un centre de distribution d’aide. Il a aussi annoncé le déblocage de 100 millions de pesos, soit environ 1,4 million d’euros, pour reconstruire la mairie. Les opérations de recherche se poursuivent mais le temps presse et la météo ne facilite rien. Les familles des disparus attendent toujours des nouvelles, dans l’angoisse.

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