Universal débarque au Royaume-Uni avec un parc géant et des milliers d’emplois à la clé

Le géant américain Comcast NBCUniversal pose la première pierre de son premier parc à thème européen, dans le Bedfordshire. Avec un investissement colossal et le soutien des pouvoirs publics, le projet promet de transformer la région et d’attirer des millions de visiteurs dès 2031.

C’est une annonce qui fait trembler le monde des loisirs. Comcast NBCUniversal a officialisé ce mercredi la construction de son tout premier parc à thème en Europe. Baptisé “Universal United Kingdom Resort”, il verra le jour dans le Bedfordshire, au nord de Londres. Le budget total dépasse les 5 milliards de livres sterling, soit près de 5,8 milliards d’euros. Une partie de cette somme, environ 1,3 milliard de livres, viendra de fonds publics. Cet argent servira à moderniser les routes, les liaisons ferroviaires et d’autres infrastructures autour du site.

Le projet, dévoilé pour la première fois en avril 2025, ne fait pas dans la demi-mesure. Pendant les travaux, près de 20 000 personnes seront employées. Une fois ouvert, le complexe générera 8 000 postes supplémentaires. De quoi redonner un sacré coup de fouet à l’économie locale. Les estimations sont optimistes dès la première année d’exploitation, en 2031, le parc espère accueillir au moins 8,5 millions de visiteurs. Un chiffre qui ferait de lui une destination touristique majeure au Royaume-Uni.

Ce nouveau parc s’inscrit dans la grande tradition des Universal Studios. La marque possède déjà cinq complexes et parcs aux États-Unis, mais aussi à Singapour, au Japon et en Chine. Les visiteurs y retrouvent des manèges et attractions inspirés de franchises mythiques comme Jurassic Park ou Harry Potter. Pour le Royaume-Uni, le choix n’est pas un hasard. Comcast a déjà des racines profondes dans le pays grâce à sa chaîne payante Sky, et il est en négociations pour racheter la branche audiovisuelle d’ITV. Brian Roberts, le président de Comcast, était présent à Downing Street pour dévoiler le nom et le logo du resort, aux côtés de la ministre des Finances Rachel Reeves et de la secrétaire à la Culture Lisa Nandy. Il a souligné la “longue et fière histoire” de son groupe en Grande-Bretagne, et promis de créer “une destination spectaculaire”.

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