Une opération d’envergure cible des centaines de travailleurs sud-coréens en Géorgie

Près de cinq cents personnes, en majorité des ressortissants sud-coréens, ont été interpellées dans une usine de batteries appartenant aux géants Hyundai et LG. Les autorités américaines évoquent des infractions aux règles d’immigration et d’emploi.

Les services fédéraux américains ont mené une vaste opération dans une usine de batteries implantée en Géorgie et co-détenue par les groupes sud-coréens Hyundai et LG Energy Solution. Selon les premières informations, quatre cent soixante-quinze personnes ont été appréhendées sur le site d’Ellabell, dans le sud-est des États-Unis. La majorité d’entre elles seraient de nationalité sud-coréenne et se trouveraient en situation irrégulière sur le territoire américain.

L’intervention, présentée comme l’une des plus importantes jamais réalisées sur un seul site par les services de sécurité intérieure, s’inscrit dans le cadre d’une enquête pour pratiques d’embauche illégales et violations du droit fédéral. Les personnes interpellées sont suspectées d’avoir exercé une activité professionnelle sans autorisation de travail valide.

Les deux entreprises concernées ont fait part de leur volonté de coopérer pleinement avec les autorités. Hyundai a précisé qu’aucun des individus arrêtés n’était directement employé par le constructeur automobile, tout en réaffirmant son attachement au strict respect des réglementations en vigueur. De son côté, LG Energy Solution a indiqué suivre l’affaire avec attention et mettre tout en œuvre pour garantir la sécurité de son personnel et de ses partenaires.

Cette opération intervient dans un contexte de durcissement notable de la politique migratoire américaine. L’administration actuelle a en effet fait de la lutte contre l’immigration irrégulière l’une de ses priorités, avec pour objectif affiché de renforcer les contrôles et les procédures d’éloignement.

Les autorités sud-coréennes ont exprimé leur préoccupation et dépêché sur place une équipe diplomatique chargée d’assurer la protection des droits de leurs ressortissants. Séoul a également rappelé l’importance du respect des investissements et des intérêts légitimes de ses citoyens dans l’application du droit américain.

L’usine visée par cette opération, inaugurée officiellement au printemps dernier, représente un investissement conséquent dans la production de véhicules électriques et hybrides. Elle devait, à terme, employer plusieurs milliers de personnes et participer au développement industriel de la région.