Un trésor de la Renaissance italienne sort de l’ombre à Douai

_**Une œuvre méconnue de Lavinia Fontana, figure majeure de l’art renaissant, a été identifiée dans les réserves du musée de la Chartreuse. Une découverte exceptionnelle qui enrichit le patrimoine français.**_

Le musée de la Chartreuse de Douai a dévoilé une trouvaille artistique de premier plan. Une toile jusqu’alors méconnue, intitulée *Portrait d’un gentilhomme, sa fille et une servante*, a été attribuée à Lavinia Fontana, l’une des artistes les plus influentes de la Renaissance italienne. Cette peinture, longtemps considérée comme une œuvre flamande, était conservée dans les réserves du musée depuis son legs en 1857.

Le tableau, réalisé à l’huile sur toile, dépeint une scène familiale empreinte de sobriété et d’élégance. Un père, vêtu d’un costume noir orné d’un col plissé, est assis sur un fauteuil, tandis que sa fille, portant une parure similaire, lui tend délicatement des fleurs. À l’arrière-plan, une servante dépose un panier de fruits, ajoutant une touche de vie quotidienne à cette composition raffinée.

Cette redécouverte est le fruit d’un programme d’étude et de restauration lancé en 2024 par le musée, en collaboration avec un comité scientifique d’experts. Parmi eux, Philippe Costamagna, conservateur spécialiste de l’art florentin et romain, a joué un rôle clé dans l’identification de l’œuvre. « Tout dans ce tableau évoque l’esprit bolognais, de la posture des personnages aux détails vestimentaires », explique-t-il.

Jusqu’à présent, la toile était attribuée à Pieter Pourbus, un peintre flamand du XVIe siècle. Grâce à une analyse approfondie, elle a finalement été réattribuée à Lavinia Fontana, dont l’œuvre est aujourd’hui célébrée pour son raffinement et son originalité. « L’état de conservation est remarquable. La restauration à venir ne fera que sublimer cette pièce exceptionnelle », précise Philippe Costamagna.

Née à Bologne en 1552, Lavinia Fontana a marqué son époque par son talent et son audace. Formée par son père, le peintre maniériste Prospero Fontana, elle s’est imposée comme l’une des rares femmes artistes à recevoir des commandes prestigieuses, notamment des papes Grégoire XIII et Clément VIII. Élue à l’académie de Saint-Luc, elle a ouvert la voie à d’autres figures féminines de l’art, comme Artemisia Gentileschi.

Cette œuvre, unique portrait de groupe de Lavinia Fontana conservé en France, sera prochainement restaurée avant d’intégrer les collections permanentes du musée. Une occasion rare de redécouvrir l’héritage d’une artiste qui a su briser les codes de son temps pour s’imposer parmi les grands maîtres de la Renaissance.