Un bébé miraculé après 32 heures sous les décombres au Venezuela

Le double séisme qui a frappé le pays a fait plus de 1.430 morts et 50.000 disparus. Alors que l’aide internationale commence à arriver, les familles creusent à mains nues.

Une image d’espoir dans un paysage de désolation. Tard vendredi, à La Guaira, des sauveteurs ont sorti un nouveau-né des ruines d’un immeuble effondré, sous les applaudissements et la lumière des projecteurs. Le nourrisson a survécu trente-deux heures après les deux secousses de magnitude 7,2 et 7,5 qui ont ravagé le nord du Venezuela mercredi. Mais ce miracle est une exception. Le bilan officiel, annoncé samedi par le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodriguez, atteint déjà 1.430 morts et 3.238 blessés. Plus de 50.000 personnes sont portées disparues, selon l’ONU. Et le chiffre va encore grimper, prévient Tom Fletcher, le responsable humanitaire de l’organisation, qui évoque une opération de secours extrêmement complexe.

À La Guaira, ville côtière proche de Caracas, les immeubles ne sont plus que des montagnes de gravats. Les familles, les voisins et les bénévoles réclament des engins spécialisés pour couper les barres d’acier et déplacer les blocs de pierre. Beaucoup tentent de dégager leurs proches à mains nues. Alessandro del Giudice, 23 ans, cherche son père sous les décombres en sanglotant. Sa grand-mère Amparo creuse avec ses doigts, impuissante. « Il y a beaucoup de blocs, on ne peut pas les enlever avec les mains », dit-elle. Marlon Ochoa, rescapé de l’effondrement, supplie : « Je cherche ma mère, ma femme et mon fils. Il y a des gens vivants. » Les hôpitaux sont débordés. Yessica Mendoza raconte qu’elle a dû amener elle-même sa fille à la morgue parce que l’hôpital de La Guaira était submergé, avec des morts gisant à même le sol.

L’aide internationale commence à peine à arriver. Les États-Unis ont annoncé l’envoi de 250 personnes, deux navires de guerre, des avions et 150 millions de dollars. Une piste de l’aéroport de Caracas a été rouverte pour accueillir des avions américains transportant du matériel humanitaire. Des équipes de secours venues d’au moins dix-sept pays sont sur place. Mais le chef d’un contingent chilien, Nadiomar Polanco, estime qu’il y a « malheureusement peu de chances de retrouver des personnes en vie ». Sur place, la colère gronde. La présidente par intérim Delcy Rodriguez a été huée vendredi près d’un immeuble effondré dans un quartier aisé de Caracas. « Ça suffit de faire campagne au milieu d’une tragédie », lui ont lancé des riverains. Elle a annoncé le déploiement de 14.000 militaires et policiers dans l’État de La Guaira, « militarisé pour garantir la sécurité », alors que des pillages ont été constatés. L’opposante Maria Corina Machado, prix Nobel de la paix, a elle demandé la libération de tous les prisonniers politiques, pour qu’ils puissent retrouver leurs familles en ces heures tragiques. Le Venezuela, pays à risque sismique, n’avait pas connu un tel séisme depuis 1997. Plus de 300 répliques ont été ressenties depuis mercredi.

À lire aussi

• L’Europe suffoque sous une chaleur historique, des records tombent partout
• Un petit avion pulvérise le sommet de la tour la plus haute de Pékin un mort et des dizaines de blessés
• Des chasseurs de plus en plus vulnérables face aux yeux qui voient tout du sol